索额图的如意算盘落空,完全没有料到崔维雅居然是这等庸才,如今康熙看过会议记录,急招靳辅和陈潢进京,此时若不扳倒二人,恐怕之后为时已晚。伊桑阿觉得机会还能再等,当务之急应该拉拢些懂点河务的臣子,着重培养势力必然会让皇帝忌惮,索额图思来想去,答应让崔维雅去广西接任布政使。
伊桑阿依旧是添油加醋地汇报着河道勘查结果,建议将靳辅、陈潢以及下河道众官员从重治罪,罚没家产,赔修工程。康熙完全没有听进去,三言两语打发伊桑阿,并且在崔维雅的著作上标注失望二字,明珠见状偷笑。
待早朝结束,于振甲跪在门外请奏面圣,迟迟未得回应,居然直接闯入大殿。康熙倒也没有因此大发雷霆,而是斥责他自以为冒死护堤乃是英勇之举,实则是在乎自己的名声,根本不管百姓死活。
可惜于振甲固执己见,丝毫意识不到自己的过错,此刻索额图奏报瘟疫蔓延山东和安徽,朝野内外没有人愿意运送药品粮食。于振甲闻言毛遂自荐,并且在康熙和索额图交谈时,屡屡插话,康熙为之不满,喝令他滚出去。
于振甲离开时遗落鞋底子,光着脚走回住处,当晚索额图奉命来给他送长靴。然而等到次日,于振甲居然直接将靴子退还给康熙,表示自己身份不配拥有这么好的靴子,若是得此物必然会野心膨胀,妄想着升官加爵。
数日后,圣旨传至河督府,召靳辅入宫与合议赔修,选拔随行官员。靳辅知道陈潢心性,不愿让他牵连其中,但是陈潢质疑要跟他前往,尤其听闻圣意是让自己掏钱修建大坝,直言还不如在京城里坐牢。
如今京师城外全都是三省乞讨难民,康熙带着于振甲便装来此,无非是希望他能明白所为清官,并非是指清廉,更多还要断食清明公正。仅凭现在于振甲的所作所为,完全配不上清官,当他看着难民大娘的处境,忍不住难过落泪。
靳辅入宫面圣,看到站在旁边的于振甲,表示自己千错万错,最大的错便是没能砍下他的狗头。此话一出,于振甲大怒指责靳辅治河失职,二人针锋相对倒是冲散康熙想要叙旧的伤感情绪。
也正因于振甲还在执迷不悟,康熙宣布升任他为四品道合衔,御赐尚方宝剑,统领三省救灾事宜,遇到贪官污吏都可以先斩后奏。康熙此举明升暗降,实则借他之手惩治害群之马,顺便看清自己犯下的过错。
可对于靳辅,康熙始终信赖有加,甚至还质问他为何迟迟没有递来自辩的奏报,显然是不相信自己能够保他无恙。这次黄河决堤,康熙认为靳辅罪不至死,唯独是过于急进,显然忘记治河乃至长久大业。靳辅明白康熙的用心良苦,为之感动不已,君臣之间误会解开,冰释前嫌。
明珠和高士奇商议对策时,没想到康熙突然登门,吓得明珠赶忙躲进屏风后面。康熙注意到桌案上的茶杯,不动声色提及靳辅的处理结果,吩咐高士奇领衔呈上奏报,拟旨写明合适的理由,可以让靳辅、陈潢二人戴罪回去继续修补萧家渡。
等到康熙离开之后,高士奇来到屏风处,发现明珠坐在椅子上发愣,紧接长舒一口气,表示他们已经渡过这道坎,保住了头顶的乌纱帽。而在另一边,于振甲大张旗鼓地回到桃源县,在百姓们的簇拥下,回家拜见母亲。
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