陈潢和于振甲各带人手里应外合,劫运官粮相当顺利,众人心里欢喜,推着粮车打道回府,岂料传旨官差已在衙门等候多时。考虑到秋汛将至,康熙命令陈潢戴罪暂回河督府监理,届时委派钦差勘查实情。
伊桑阿向皇帝奏报已经查明靳治豫监管失当,存在勒索挑剔行为,仗着河督之子的名头知法犯法。虽然高士奇反复强调奏报写明青条石浮脆如土,靳治豫失手杀人完全事出有因,可是伊桑阿坚称证据确凿,嘲讽高士奇朋党结奸,还觉得康熙过于纵容汉人。
也正因伊桑阿话里话外透露着对于满汉关系的不屑,康熙大发雷霆,正要将他赶走,高士奇突然提出要和伊桑阿说上几句。高士奇直接搬出太祖高皇帝,并且指责伊桑阿居心叵测,轻易下结论,倘若没有查清真相就要屠戮功臣之后,世人又该如何评说皇帝。
三言两语怼得伊桑阿哑口无言,愤而离宫去找索额图诉苦,索额图也埋怨他过于急进,明明可以等到拖则生变,结果非要定罪斩杀,彻底惹怒皇帝。如今唯一计策,索额图劝说伊桑阿先稳住性子,以静制动才能成事。
于振甲护送陈潢回河督府,途中二人对诗解闷,没想到居然遇见水匪,接二连三的火箭令随行官兵伤亡惨重。幸好陈潢急中生智,及时拉着于振甲从船舱底部离开,沿江游到岸边总算是死里逃生。
废太后执意要出宫,继而和孝庄皇太后发生争吵,康熙闻讯急忙赶来劝阻。其实孝庄皇太后并没有生气,毕竟皇家愧对博尔济吉特氏,只不过进入紫禁城一日,终身不得离开,废太后是如此,她亦是如此。
反观康熙近来为靳辅之子的事情犯愁,孝庄皇太后给他出谋划策,表示借着自己生病为由大赦天下。但是此方法能够护住靳治豫,却也只有一次机会,还需康熙谨慎考虑,切莫草率。
自从上次经历过水匪劫船之事,陈潢和于振甲已是过命的交情,于振甲在河督府待了数日,还跟陈潢学会喝酒,从未感受过的肆意痛快。于振甲趁着醉意大骂命运不公,自己为官数十载,到头来两袖清风,并且经常遭人记恨,可若他不是清官,或许也就难以结识陈潢,如此看来算是因祸得福。
靳辅前往归仁堤工地巡视,果然发现大坝下面的空洞,思及河督府省吃俭用的银两都已进入贪官口袋,百姓安危不保,令他为此怒不可遏,举起马鞭当众狂抽王登选。而在另一边,王登选准备启程返回归仁堤,尽管他和陈潢相交甚欢,堪可谓是知己,然而依旧难以认同陈潢的治河理论。
回家当天晚上,于振甲老实巴交地向母亲道来近日遭遇,于母生气于振甲劫运官粮在前,喝酒误事在后,惩罚他搬砖思过。于振甲搬得精疲力尽,躺在砖头上回味着自己这些天以来的疯狂行为,忍不住哼起歌谣。
陈潢等在河督府门外,直至靳辅带人赶回,表示才知道靳治豫的事情,便想要为他分担清水潭的工程。瓜尔佳氏发现靳辅的心思还在河道上,直言如果没能救回儿子,自己就会立马返回京师,从此夫妻二人永不相见。
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