孝庄皇太后设宴款待众臣,提醒大家进入中原之后,就要把这里当作自己的家,但是国有国法家有家规,无论做任何事情都要讲规矩。索额图忍不住竖起大拇指,夸赞孝庄皇太后厉害,一两句话就能让大臣们不敢造次。
高士奇拄着拐棍拜访明相府,希望能够成为他的得力门生,怎知明珠居然直接让他滚蛋。康熙欣慰索额图的奏报近来长进不少,意外得知负责写奏报批诗之人居然是家里的教书匠。此话一出,康熙瞬间来了兴趣,主动到索相府查查教书匠的底细,结果竟然是高士奇。
正当康熙传旨让金文祥回奏详情,怎知陈潢突然出现,如实道明来龙去脉,并且供出柔儿身份。当初王光裕自杀之际顾及家眷无法保全,这才留下账本交给柔儿,关键时刻保全性命。
柔儿经由陈潢安排,终于见到皇帝,表明账本里记录着诸多关乎河道水患的贪官污吏,她希望皇帝能够赦免全族,斩杀靳辅。陈潢急忙出言反对,强调靳辅是为国为民的好官,康熙答应赦免王家,却没有答应滥杀无辜,至于如何定罪靳辅还需依照国法,他提醒柔儿应该好好看看账本内容。
随着队伍到达阖城之后,康熙命令官兵大张旗鼓张贴公告,明日午时黄河大坝监斩靳辅。郭河叔和靳治豫等人感到震惊,一则是靳辅居然还活着,其次是没想到靳辅沦为罪臣,死期将至。
当晚陈潢带着酒菜去找靳辅,直至次日将要行刑,他又冲出来冒死请求皇帝停刑。陈潢认为靳辅贪污查无实据,失守河防也罪不至死,黄河大堤溃决本就是天灾人祸,怎可让靳辅独自承担,否则所有河臣都得定罪,京师大臣亦有推卸之罪,就连皇帝都有失察之责。关键时刻,柔儿匆忙赶来大喊刀下留人,愿意出示河务账本证明靳辅清白。
召集南怀仁等洋人大臣入宫商议,南怀仁表示当前战船已有改进,大清技术完全无法承载太多弹炮,需得引进西洋战船。康熙命令南怀仁在崇文门外修建炮厂,叮嘱他务必寻找合格的技师造出第一批样式。
索额图发现高士奇在街边摆摊算命,继而宣他入府当个教书匠,高士奇感激不尽。反观陈潢他们抵达冰河处,靳辅长途跋涉体力不支,坐在旁边看着陈潢赤脚踏入冰河丈量直至结束,亲自给他涂酒驱寒。
开花炮弹制造完毕,康熙亲临现场观看演示,见识到威力之后,设宴款待众多洋人大臣。然而洋人们傲慢无礼,更有甚者提出让大清子民信奉天主教,康熙闻言冷笑,警告他们来到大清应该谨记本分,不要妄图毁掉他国文化。
当天晚上,陈潢和靳辅冻得辗转难眠,索性起来坐在火边聊天。靳辅疑惑发问陈潢八斗之才,怎会甘愿屈居幕僚,陈潢也没有否认自己功名之心,可若是让他入朝为官,整日压榨部属贿赂上司,又如何能够施展心中抱负。
古有大禹开山治水,恩泽后世,还有李冰修建都江堰,再到明朝的潘季驯,无论他们生前是大官亦或帝王,在百姓看来皆不如他们做过的事情。所以陈潢明白为官者该创立不世之功,也希望能够成为这样的人,发誓定让黄河安澜,绝不输于古人。
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