短短不过数月,徐乾学已是深谙为官之道,何谓趋炎附势,利欲熏心,在他身上体现得淋漓尽致。高士奇没有过于深究徐乾学的改变,而他依旧还将对方当作大哥,铭记昔日同窗三人约定苟富贵勿相忘。
正因高士奇所创《东巡赋》文采出众,深受康熙欣赏,命他以后常听宣召。本来索额图想要趁机打压高士奇,怎知康熙看到高士奇多份奏报后,接连七次下旨,高士奇连升七级,最终成为相爷。此举震惊文武百官,高士奇看着大家在他面前低眉顺眼的笑脸,心里产生莫大的满足感。
康熙十六年,朝廷在太和殿召开河务会议,众多河臣官员参与讨论治河方案。于振甲依旧使用保守的扩宽河道之法,然而陈潢出言反对,认为当务之急应该逐步收缩河道,使黄河水流速度加快。
二人为此唇枪舌战,靳辅直接指出于振甲的黄河地图有误,并且强调想要根治黄河,必须要溯本清源,唯有确定河道,重新改造入海口,建造水利工程的万里长城。可问题在于修建“万里长城”耗费国库,何况陈潢要求亲自挑选河务官员,治河银两逐年拨给。
也正是这番话,在场众人纷纷表达不满,靳辅为康熙呈上八道奏疏,陈潢当场详解奏疏内容,一语点破近些年河臣治河不力。康熙知晓陈潢说话得罪人从来不计后果,所以靳辅奉圣意补充治河工程方案以及保障,预算招募六个营的河兵,款项又是户部面临的大问题。
康熙没办法立马作出定夺,暂且宣布散会,继而单独与靳辅交谈。在康熙心里始终有三件大事是登基以来的夙愿,分别是三藩、漕运以及河务,他也笃定靳辅就是能够堪以重任的人才。可若是靳辅接受这个任务,恐怕未来难以在朝堂安身,好在靳辅完全不惧,向康熙示忠明志。
陈潢在宫门外遇到高士奇,震惊他居然平步高升。回府途中,高士奇跟陈潢絮叨着自己的遭遇,又有些感慨徐乾学的改变。岂料徐乾学在府里等候多时,三人吃着叫花鸡高谈阔论,徐乾学好奇陈潢得到皇帝的倚重,为何至今还是布衣。
反观康熙其实想要给陈潢封官,可是陈潢心性豪爽,做事不合乎规矩,必然会容易得罪同僚,届时每天都能收到给他治罪的奏章,烂摊子一箩筐。靳辅觉得先让陈潢在河道府当幕僚,就算是惹祸得罪人,至少还有他在前面挡着,等到真正立下大功就能名正言顺封官。
如此一来彻底解决难题,接下来就是关于治河的事情,靳辅详细给康熙说明情况,首先要通知百姓迁移,包括五项工程在内,至少每年五百万。然而大清岁入两千五百万,现在还处于战事阶段,康熙和靳辅讨价还价,最终确定两百五十万两,还赏给他密奏匣子,每隔半年密奏上报。
次日早朝之时,康熙宣布靳辅以原官任职河道总督,负责组建河兵、提督军务,加兵部尚书都察院右都察御史,所有河道官员都让他重新挑选记名,同时户部每年拨款两百五十万两,年底由河道总督奏销。起初大臣们议论纷纷,劝说康熙三思慎重,直到康熙点名若有人比靳辅更懂治河,上前毛遂自荐,果然大家全都嘘声。
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