东明县全境被淹,王大人拿出他和县衙官员的口粮赈济灾民,眼看粮食所剩无几,还是杯水车薪,王大人恳请丁宝桢帮忙治理水灾,否则会殃及下游更多的地方,后果不堪设想。陈云飞派人四处打听罗子聪的下落,结果发现他死了,乔松年趁乱逃走了,丁宝桢怀疑乔松年杀人灭口,畏罪潜逃。
丁宝桢亲自去石庄户视察,发现这里决口很大,根本无法堵住,丁宝桢决定从菏泽入手。齐嵩汝死里逃生来向丁宝桢报告,文彬下令停止修复石庄户堤坝,此事和乔松年无关,丁宝桢二话没说就赶往菏泽县衙,没想到乔松年也在这里,他和丁宝桢不谋而合,都想堵住上游的贾庄,进而缓解石庄户的危机,丁宝桢连连向乔松年赔礼道歉,乔松年把罗子聪的遗书交给丁宝桢,罗子聪自知罪孽深重,畏罪自杀。
乔松年根据河工总办提供的人员做了预算,需要450万两银子修筑堤坝,可他手头只有二十万两银子,丁宝桢知道朝廷不会一次性拨那么多银子,想好好筹划一下。齐嵩汝也做了一份预算,和乔松年差了180万两,修筑堤坝的材料花费不多,差额就在人工费上,丁宝桢把乔松年叫来,只要270万两就可以修筑堤坝,他即刻赶往济南筹款。
丁宝桢把文彬和济南知府邵宇宵找来商量对策,文彬答应全力帮他筹款,邵宇宵连夜写信向恩承告密。丁宝桢向朝廷奏请150万两银子修复贾庄堤坝,恩承收到邵宇宵的来信,又听说丁宝桢向朝廷要钱,他让御史王廷义随时做好去山东监视丁宝桢的准备,然后进宫来找慈禧告状,恩承诬陷丁宝桢渎职,比往年多要了80万两,推荐王廷义去监督丁宝桢,李莲英在一旁帮腔,慈禧才勉强答应。
很快到了中秋,钟春兰亲手做了月饼,丁宝桢带着李培荣,金小妹和陈云飞急匆匆赶回家,丁宝桢认金小妹为干女儿,他们和钟春兰一起吃团圆饭。齐嵩汝回家陪母亲过节,母亲得知丁宝桢回府了,催他回去陪丁宝桢。
齐嵩汝没吃饭就被母亲撵到丁府,他饥饿难耐,偷偷来厨房找东西,金小妹也来找吃的,以为他是丁家的家丁,就给齐嵩汝拿了很多好吃的。第二天一早,齐嵩汝陪丁宝桢吃早饭,金小妹才知道他是丁宝桢的幕僚,丁宝桢一连几天去找河工总部的人商量,结果一无所获,丁宝桢决定自己出钱出力修筑堤坝。齐嵩汝打听到前河道总督李大人对治理洪水很有见地,他生前整理了一份札记,丁宝桢让他负责招募河工和寻找那本札记,齐嵩汝饭也顾不上吃就去做准备工作,金小妹紧随其后去找他。
齐嵩汝到李府拜见,好话说了一大堆,才如愿拿到李大人生前留下的“治水札记”,金小妹等候多时,向他要来那本札记送给丁宝桢,丁宝桢如获至宝,金小妹谎称跪着求来的,丁宝桢要给她记大功,金小妹只想吃肉,钟春兰被她逗得忍俊不禁。
丁宝桢从头至尾看了李大人留下的札记,他受益匪浅,丁宝桢制定了详细的工程方案,他之所以多要了80万两银子,是为了明年春天治理洪水的费用,丁宝桢根据贾庄河道的实际情况,想先用藩库剩下的银子,找两万河工修筑堤坝,再等朝廷拨款。丁宝桢来找文彬商量,王廷义闻讯赶来,他质疑丁宝桢虚报账目,丁宝桢让陈云飞拿来账册,王廷义不依不饶,让丁宝桢每天汇报支出情况。
丁宝桢来藩库取银子,王廷义已经把库里的影子登记造册,把银子全部封存要送往京城,只留下一些碎银子给丁宝桢,丁宝桢坚持要十二万两,王廷义打着朝廷的旗号相威胁,丁宝桢发誓倾家荡产也要修筑堤坝。
丁宝桢自愿拿出一万两银子治水,文彬也愿意把养廉银捐出来,丁宝桢号召官员们都出钱出力,又贴出告示让百姓筹款。丁宝桢每年把养廉银都捐给书院,手头根本没有那么多钱,钟春兰劝丁宝桢不要操心,她会想办法打筹集一万两银子。
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