齐嵩汝劝丁宝桢多去京城走动,争取早日实现入阁拜相的理想,丁宝桢发现齐嵩汝变的世故圆滑,赶忙岔开话题,请他留下来一起吃饭,齐嵩汝借口要去准备明天的乡试先走了。陈云飞也发觉齐嵩汝和以前不一样了,又不想让丁宝桢伤心,就不再多说。
秋闱乡试正式开始,丁宝桢是监考,他早早来到考场,各州县来的考生齐聚于此,丁宝桢希望他们都能取得好成绩。成都最近阴雨绵绵,丁宝桢担心考生们受凉,亲自熬了热气腾腾的粥给考生们送去。
齐嵩汝主动找金小妹叙旧,金小妹承认喜欢他,如果他继续犹豫不定,他们就不要再见面了,齐嵩汝确定金小妹对他的感情,不由地心中暗喜。乡试成绩终于出来了,一向不学无术的官二代马千里拔得头筹,考生们都怀疑马家花钱疏通关系,他们愤愤不平,一起去找丁宝桢告状。丁宝桢承诺全力以赴查明真相,给考生们一个交代。
成都秋闱考试出现舞弊,官员上疏朝廷弹劾丁宝桢,恩承做好了随时去四川收拾丁宝桢的准备,只等慈禧下懿旨。丁宝桢要亲自查阅试卷,让官员们帮忙核查,陈云飞担心丁宝桢被牵连,丁宝桢不在乎,坚持要开卷查阅,还考生们一个公道。
丁宝桢翻出马千里的试卷,发现上面错字连篇,事后还用朱笔一一涂改,显然有人作弊,丁宝桢从来没有看过这份试卷,他把相关人员叫来了解情况,考官赵大人承认他帮马千里改了错字,丁宝桢怀疑他营私舞弊,赵大人百般辩解。
这一切都是齐嵩汝安排的,他收买了两个考官篡改试卷,还瞒天过海骗过丁宝桢,丁宝桢把事情的前因后果捋了一遍,怀疑此事是冲他来的。果然不出丁宝桢所料,恩承很快带着慈禧的懿旨来到成都,当众宣布了丁宝桢被降职的处理,还带来慈禧的口谕,提醒丁宝桢要认清形势,审时度势。
考生们认定丁宝桢收受贿赂,对他大失所望,对他破口大骂,恩承看到此情此景,心里被踢多开心了。丁宝桢不知道如何解释,他很痛心,只好借酒浇愁,很快就很醉了,丁宝桢借着酒劲大发牢骚,痛斥官场的黑暗与腐败,他一心为百姓,结果遭人陷害,陈云飞,金小妹和钟春兰等人都替他打抱不平。
齐嵩汝捂得严严实实来见恩承,恩承对他此次的安排很满意,遗憾的是慈禧对丁宝桢网开一面,恩承的计划再次落空,他想靠捐官大捞一笔,安排齐嵩汝做成都知府,他们俩联手给那些想当官的人大开方便之门,齐嵩汝一夜之间连升两级成了地方的父母官,他跪谢恩承的提携之恩。齐嵩汝第一时间来见丁宝桢,丁宝桢提醒他潜心为民。
齐嵩汝功成名就,春风得意,他想娶金小妹进门,母亲早就盼着这一天。丁宝桢夜不能寐,心里有一丝隐忧,担心齐嵩汝升的太快太浮躁,钟春兰劝他不要多虑。齐嵩汝来找金小妹,当面向她表明心意,还把一个荷包当定情信物,金小妹认出那是当年在济南的时候逛街时候看中的,没想到齐嵩汝早就买了放在身边,金小妹被深深感动,答应嫁给齐嵩汝。
赞赏