入目可见的凄凉景象,已令众人察觉不妙,县衙大院伫立在长街尽头,门前房顶的白色魂幡,彻底坐实程老县令携同子孙殉城。这场变故使得乡里百姓死伤惨重,乌云之下层层悲凉,程止听闻噩耗后大受震撼,闭门不出缅怀故人。
思及程老县令花甲之年,依然还要义无反顾地出城犯险,甚至以全家性命作诱饵,程少商觉得无比惋惜。可在桑舜华看来,乱世之中有能者当仁不让,所以这也是为何萧元漪随夫奔赴孤城的主要原因。
当晚驻跸别院,凌不疑伤势突然恶化,文帝立马传召御医诊治,待他胜似亲生儿子。毕竟文帝与凌不疑的舅父自幼相识,感情颇深,后来舅父全家以身殉国,文帝为此感到自责,索性将霍家全族荣耀都赏赐于凌不疑,唯一心愿便是希望他能好好生活,娶妻生子,延续霍家血脉和荣光。
奈何凌不疑整日里打打杀杀,每次都是负伤归来,使得文帝倍感头痛。本来文帝准备将裕昌郡主指婚给凌不疑,可偏偏凌不疑选择出征逃避婚事,想要像舅父一样迎娶心爱之人,而不是像城阳侯朝秦暮楚地遗弃阿母,导致二人相恨半生,否则宁可孑然一身。
文帝清楚凌不疑脾气倔强,也就没有过于苛责,紧接来到大殿向梁氏兄弟问话,意外得知程家四娘的事情。梁邱飞一时口快道来原委,直言程少商与凌不疑之间私交甚密,听得文帝龙颜大悦,急忙追问程少商样貌品行。
如今程止已换上素衣,执意要为程老县令守灵,此时下人来报寻得囡囡,可又因为受伤太重,恐怕是时日无多。程少商陪在囡囡身边,不由联想到年幼的自己,何曾几时也是渴望与父母兄长相伴,以至于经常遭到恶意欺负。
尽管囡囡年级尚小,可是心智远超于同龄人,求生意志十分强烈,咬牙忍过一次次剧烈疼痛,就算是在昏迷时也会喃喃喊着父兄。程少商尽心竭力地照看着囡囡,愿意帮助医士寻找稀缺药材,来往于县衙和医庐之间。
然而许多伤患失去希望,心如死灰,程少商自知劝说无用,当众质问他们可否真正重视过程老县令的牺牲,倘若没有对方的大义之举,恐怕大家早已活不到现在,又有何脸面轻言放弃生机,以及面对已故亲人。
果然在程少商的开导和鼓励下,这些人终于燃起斗志,主动接受治疗,楼垚为此敬佩不已。而接下来的日子里,程少商考虑着如何帮助百姓重建家园,楼垚始终是陪在身边,对她无微不至。
由于府库银钱不足以购买所需木材,楼垚拿出自己身上所有值钱的东西,表示之前因有家族庇护,享受着安乐衣食,从未想过会有今日窘迫,只顾着博取好名声。程少商深受启发,立马向程止建议在城内举办募捐,对于捐款较多的商家给予嘉奖。
程止赞叹程少商的妙计,很快获得足够资金,程少商带着楼垚开始大张旗鼓地准备,并且依照她的图纸进行重建。囡囡听到外面热火朝天,忍不住向窗外瞧去,程少商听着囡囡对未来的美好幻想,不忍心出言打断。
梁氏兄弟向凌不疑汇报骅县的情况,相信不久之后会重振兴旺,可惜凌不疑叮嘱要低调行事,所以程少商至今都未知最多的匿名募捐出自凌不疑之手。反观楼垚对程少商是有求必应,办事妥帖细心,得到程少商的夸赞。
也正因如此,楼垚对程少商的爱慕之情愈深,旁人都能看出他眼里的爱意。程少商没有完全察觉,随口提及要带他去见父亲程始,怎知楼垚惊喜交加,当即要出去给程少商买吃食,偏巧程止和桑舜华在门外听到对话,不由相视一笑。
文帝看到程止递交的奏报,故意在凌不疑面前赞美程少商,夸其聪慧能干。程少商立马来了精神,何况近来休养无碍,已是痊愈,所以便以程老县令殉国为由,主动提出要去往骅县颁旨嘉奖。
其实文帝早已看破凌不疑的心思,但是没有点破,索性给了他这个机会。皇甫仪听闻程止赴任期间遇险,内心极其在意桑舜华安危,决定要亲自去趟骅县。袁慎记挂着程少商,也便不再反对,而是要与皇甫仪同行。
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