这场战乱已令众多将士伤亡惨烈,城内百姓亦是相同,有人因此身负重伤,有人因此失去亲人,乌云之下已然层层悲凉,纵然是程家兄弟也都为之震惊。程老县令已是花甲之年,依然还要义无反顾地出城犯险,甚至以全家性命作诱饵,为大家争取了时间。
因为在乱世之中,有能者当仁不让,所以程少商看到许多毫无求生欲望的百姓,既气愤又悲哀,质问他们可否真正重视过程老县令的牺牲,倘若没有对方的大义之举,恐怕早已活不到现在,又有何脸面轻言放弃生机,以及面对已故亲人。
数日之后,圣旨传至骅县,因感念程老县令广善大义,与生民恩众,名施于后世,继而追封二等关内侯,并且由凌不疑亲自主持丧礼,全城百姓垂泪送柩。回望眼下太平,皆是他们用生命保来的安稳,程少商仿佛一夜之间长大,明白了许多道理,楼垚也在相处之中,逐渐爱上对方。
回到都城以后,楼垚决定与何昭君退婚,随后向三叔程止道明来意,欲下聘礼求娶。外界都已传程将军和楼太傅允诺这门亲事,凌不疑看着楼垚与程少商约会,自然是倍感失落。然而萧元漪并不同意,甚至出言质问程始,未经自己意见,何曾纳吉采征。
听着程少商以男女授受不亲为由,委婉拒绝二人接近,凌不疑再次重提那日在郡主府说过的话,程少商意识到对方是在调侃自己,支支吾吾说不出话来,凌不疑直接朝马拍去,看着马儿驮着程少商疯跑,忍不住勾起笑意。
为了能够让程少商帮助自己拿到堪舆图,凌不疑直接道出前因后果,倘若有心之人要借此事做文章,恐怕会连累到程家。其实万松柏并非叛臣贼子,而是单纯当作藏宝图,不知事态严重性,程少商与凌不疑达成交易,最终乔装成万萋萋潜入书房翻箱倒柜。
万老夫人从门外进来,敏锐察觉到程少商,于是将计就计认作万萋萋,故意透露堪舆图所藏之处。当日傍晚,万老夫人单独训斥儿子,程少商谢绝万萋萋的挽留,正举着伞往外走,忽然听到书房传出万松柏的惨叫声,令二人不禁打了个寒颤。
回到程家已是灯火初上,不及和手足团聚,程少商立马去见父母,略过凌不疑未提及,仅将蜀地堪舆图的事情告知他们。萧元漪知道这是军国大事,劝导程始不可惹火上身,并且警告程少商要将此事烂在肚子里。
堪舆图彻底坐实蜀地伺机而动,凌不疑想到之后要陪圣上西巡,唯恐避免遭遇埋伏,需得提前布局,迄今之计便是关门打狗。果然当晚雍王府遭逢贼人,尽管没有任何损失,可是凌不疑率领黑甲卫包围,下令彻查全府。
王妗听得脸色忽青忽红,还想要再继续反驳,裕昌郡主急忙打圆场。程少商依然没有停止,表面高调赞赏郡主端庄懂礼数,实则是暗讽王妗跟在郡主身边不学好。正当王妗恼羞成怒之时,程少商回头举手就要挥去,吓得她回忆起之前的痛苦经历,瞬间泄了气。
与此同时,众位世家子弟投壶赛赋,凌不疑主动邀请袁慎等人随他赏花。程少商看到凌不疑投来的眼色,便故意将女娘们引到窗边。裕昌郡主为能近距离接触凌不疑,带着大家跑向木桥,丝毫未曾留意到警示牌。
万松柏意识到大事不妙,刚要出面阻止,奈何为时已晚。由于桥受力不堪,轰然塌陷,女娘们纷纷落水,场面混乱不已。裕昌郡主向来是出尽了风头,今日耻辱令她嚎啕大哭,万萋萋趴在假石后笑个不停,唯独程少商没有参与其中,高高兴兴地圆满散场。
待得寿宴结束之后,万老夫人与万松柏细说白天里发生的事情,其实她知道这座木桥有个名堂,乃是当年公输班大夫为相助楚国国君所制,学名叫“叠骨桥”,如今无几人知晓,乍看是座轻便牢固的小桥,只需抽除其中几根木头,再有人踩上去时,整座桥顷刻即垮。
尽管万老夫人非常赞赏程少商的有仇必报,可还是要写信告知程始和萧元漪,作为父母应当清楚自家女儿的品行。反观萧元漪虽然聪慧过人,练达精明,诸事无有不妥,而她有两点令万老夫人觉得不妥,一者自负聪明,二者自以为是,就算有错也不肯承认。
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