紫虚将盛着女子头颅的木盒呈交给雍正,雍正看到木盒里的女子人头,自觉对不起亲生女儿,他对着木盒忏悔,他让女儿原谅自己,他声称这是为了大清江山根基永固不得已所为,并决定亲自将女儿的人头埋葬在御花园。
弘历发现三哥带自己来的地方似乎是风月场所,进出的人都像嫖客模样,哪是弘时说的来吟唱诗歌的,他欲转身离开,却被弘时劝阻。弘历来到一个房间,妓女沉香正恭候着他,却突然被飞镖所杀,弘历急忙却找弘时帮忙,回到房间后却不见了尸体,仿佛什么事都没发生过一般。弘历一头雾水,回宫将这件事告诉了母后,钮祜禄氏点明这是胤禛在警告他,让他速去向皇阿玛认错。
弘历跪在养心殿门前,雍正拒不见他,隔日又跟张廷玉商议废太子之事,他觉得弘历荒诞不羁、失节废礼,实在跟太子的身份不符,张廷玉认为此事的始作俑者是弘时,雍正下令传旨宗人府,除去弘时宗籍,革去贝勒身份,押回盛京养马去。罚弘历回北五所抄写《金刚经》一百遍。
老八和十四密谋煽动葛尔丹旧部丹吉拉造反,届时雍正皇帝一定会学康熙御驾亲征,于是他们就有机会了。
此时丹吉拉已到了穷途末路,没有钱、没有马、没有刀,他什么都干不了,曾经承诺要替葛尔丹报仇的誓言也成了空话。这日下属来报发现大清商队,部下建议丹吉拉把商队抢了,丹吉拉一击成功,有了银子和兵器,丹吉拉率部起兵造反,五万骑兵连下三州十八县,前线战报传来,雍正派高公公去请老十四速到养心殿议事,就说边疆告急,若十四弟仍然装病就算是抬也要把他抬到养心殿。果然不出雍正所料老十四称病婉拒,并请求去景陵为先帝守灵以表孝心。胤禛决定御驾亲征,张廷玉劝胤禛不要以身犯险,雍正向他们交底,说已经秘密派遣川陕总督年羹尧率兵从陕西出兵,直插丹吉拉的后背,到时丹吉拉的注意力都在大清皇帝身上,而疏于防范突奇兵突袭,届时年羹尧一定能够建立奇功。
弘历追上前往景陵的十四叔替他送行,并替他喊冤,十四叔告诫他若还是爱新觉罗的后代就不该太顾人伦亲情,而无宏图大志。回来的路上,弘历听闻坊间正在传言帝位本是传给老十四的,而当今皇上是秘密改了先皇遗诏才得以登基的,不多时便传来了“杀人了”的惨呼,刚才还在嚼舌根的几人均被杀手杀死。回宫后雍正问起弘历刚才在街上看到了什么,弘历则佯称一切很平静,只当什么都没有发生过。雍正觉得弘历的内心始终过于仁慈,需要再经历一番善与恶的煎熬。
弘历为父皇送行,雍正命他监国,但让弘历记住两件事:第一,好好读书;第二,莫问国事。若有意外,国事可问张廷玉,家事可问高公公。皇后钮祜禄氏在胤禛离开后即离宫前往三清观静修。
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