八王爷见到老十四破口大骂,问他怎么还有脸来景陵见自己?当年他和雍正联手上演苦肉计扶持弘历登基,如今弘历把他接回紫禁城,而自己则成了他们的垫脚石、替罪羊。老十四则表示今天自己连夜赶来景陵就是为了帮他报仇,共商大计的。然而八王爷说每次这个十四弟说替他报仇,就会使他再倒霉一次,所以他已经不敢相信老十四了。十四问老八想不想见见那个人在江南的庄有恭,那可是原来八哥的人脉啊,他唤进紫虚和乌梁,让他们连夜赶往江南,一个联络庄有恭,一个拉拢陈邦国,老八不再言语,默许了十四的做法。
张廷玉拟定弘历下江南巡查预案,因怕劳师动众,影响百姓生机,弘历决意一切从简,并有意借此机会再次前往海宁拜访陈阁老。他向张廷玉打听陈阁老的近况,张廷玉说陈阁老身体不错,但陈邦国则仍然盘踞在太湖一带犯上作乱。
老八交代替身坐镇景陵,自己则来到嘉兴与旧部黄师爷会面,却拒不见庄有恭,他始终认识庄有恭是个卖主求荣的小人。老八告诉黄师爷接下来弘历和老十四要对海宁下手了,让他早有思想准备。何其刚与李卫在太和楼一同吃饭,了解到庄有恭的账目往来只有他的师爷最清楚,李卫欲先对黄师爷下手,何其刚打算去见陈阁老。
乌梁将皇上和太后下江南巡查的消息透露给庄有恭,让他尽快处理密账,不可留下把柄。因事关太后,庄有恭称自己早已想好两全之策,他令黄师爷安排衙役和府兵伪装成暴民,去浙江巡抚署打劫库银,到时再抓一批民众充数,把责任全推到陈邦国身上,可谓是一石二鸟之计。
花夭夭被陈邦国打发回海宁筹措莲蓬党活动经费,但花夭夭声称被陈阁老给赶出了家门,并转告陈阁老的话让陈邦国跟他一起回府,但陈邦国执意要与清兵对抗。恰巧此时与庄有恭对阵后的牛勇赶回,夸口说已将围困他们的清兵打败,花夭夭虽然将信将疑,但金氏三兄弟吹牛不打草稿,直吹得天花乱坠,又有紫虚老道在旁煽风点火,陈邦国直觉得自己已经坐上了这个皇位。
陈阁老夫人因儿子造反、女儿逃婚心烦不已,积劳成疾、卧床不起,何其刚前来陈府传皇上口谕,说是不日将下江南前往陈府看望阁老,听说皇上要来陈夫人的病也好了大半,连忙下床吩咐丫环布置厅堂准备迎接皇上。
何其刚对陈阁老表示此次他和李卫先下江南肩上是有重任的,陈阁老清楚其一就是陈邦国,其二就是庄有恭,但前者牵涉到陈家,后者牵涉到皇太后,如何妥善处理确定头疼。陈阁老让何其刚转告皇上,说两事如何厘清他心中已有打算。
黄师爷才刚布置完让衙役哄抢库银的事宜就被李卫派人给绑架了。
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