手下匆匆报告楼外的变故,林五娘才知官兵包围了红春楼。隆格格心中有数,称官兵是为她而来的,与他人无干。手下人劝林五娘交人解围,林五娘不允,将隆格格藏了起来。
官兵闯进妓院找人,搜查半天不见隆格格身影,林五娘也矢口否认隆格格在她的红春楼里。聪明的隆格格在墙洞里发出响声,终于给官兵发现。林五娘这才发现这公主模样的隆格格,根本不是她想象中的大明公主,而是当朝的大清格格!
隆格格知道林五娘罪在不赦,赶紧帮她说情,称林五娘以为官兵是来抓她的,所以将她藏了起来,不但无罪反而有功云云。曹玺不得不给格格面子,让苏州知府处理这事。苏州知府心领神会,等曹玺一走,就收下了林五娘的银票,释放了林五娘。
李渔戏班在虎丘演出《风筝误》,引来众多的观众,连王永康等名流都来了。李香君扮杜丽娘出场,乔姬扮演丫鬟紧随其后,阵容颇为了得。观众中吴湘叔侄也在,吴湘见李香君上场,恨李渔将香君骗来赚钱,嘱咐侄儿要暗中保护香君姑娘。
演出非常成功,戏班收银颇丰,李渔高兴之余论功行赏,把银子分给了大家,也给了李香君一份。没想到李香君谢绝了李渔的好意,并说她要离开戏班,让李渔很意外。
吴湘夜宿客栈,与李渔戏班相邻而居,见李渔纵情声色,坚定了与李渔清算旧账的决心。
清晨,隆格格迫不及待溜出曹府,到处打听李渔戏班的住处,可惜店小二说戏班一早就去虎丘练功了。吴湘叔侄一觉醒来也发现戏班空无一人,见店小二如此说,便急急赶到虎丘,隆格格也跟在后面尾随而去。
隆格格在虎丘碰到乔姬,说是要找李渔。乔姬见隆格格从京城专程赶来,一副风尘仆仆的样子,灵机一动说李渔就在戏园中,愿给她引见。隆格格见到的“李渔”是化完张生妆的王姬,王姬见隆格格迫切地想跟李渔学戏,决定戏弄她一番,谎称今日没空,让她几天后再来找他。隆格格想今天学不成戏,那就在戏园看戏吧。
李渔是去拜访名伶王紫稼的,他是苏州唱《西厢记》中红娘一角的大拿,王永康对他十分推崇。李渔表示愿意与他同台共演《西厢记》,王紫稼大喜,当即奉上银子伍拾两,说是苏州一赏家出大钱邀他们演出。李渔不知是计,觉得与王紫稼谈得十分投机,其实这又是王永康的计谋。他知道李渔不会轻易接受他的恩惠,便让王紫稼出面来达到目的,对王紫稼来说,他也是一个被利用的角色。
李渔回来之时,终于给吴湘逮了个正着,吴湘拿出御批让李渔接旨,李渔无暇申辩,称自己急于赶回戏园,愿意晚上与吴湘长谈,这才摆脱了吴湘的纠缠。
隆格格把王姬当成李渔,说要跟她学戏,愿拿出百两银子拜师,王姬答应了。
李渔赶回来演戏,台下早已等待多时,正剧开始时,王姬穿着戏装上了台。隆格格问李三台上是否是李渔。李三说李渔走了,台上的不是他,把隆格格说愣了。
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