当秀全等抵达益阳与太平军会合时,发现咸丰下令四处捕捉八旗造反馀党,但官兵沿途抢劫,令百姓无端蒙受池鱼之殃,遂乘机汇集不平之士,重新建立势力。秀清独霸山寨一段时间,发现粮草不足。部份手下不甘忍耐,在花桥镇内强抢民财,傅老爷亦惨被劫杀,令善祥大表痛悲。另一方面,秀清见不宜长守山寨,决领手下往益阳与秀全等会合。张员外恐官兵查出其祖先曾为八旗军服务,嘱护院李昭寿烧掉有关文件。昭寿如命,其中发现一张秘藏洋炮的地图,立据为己有。正黄旗主被官兵追杀至员外家,连累张员外一家被杀,财物尽失。昭寿乔装清兵逃生,巧遇秀清,被误当为官兵,後得他解释下,误会全消,终答允加入秀清旗下。秀清等按宝图索骥,果然在一山坑内掘出大批枪炮,令众大喜。与此同时,淑娟十月怀胎後,产下男婴,秀全雀跃不已,取名洪天贵福。
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