沈渡试图劝阻莫谦之放弃复活潘驰的执念,指出潘驰定不愿以此种方式重生。但莫谦之执迷不悟,坚持己见。此时,秀秀苏醒,错认莫谦之为莫大哥,真相大白——潘驰并未归来。沈渡随即下令将莫谦之带走。秀秀满怀希望地询问颜幸是否真有复活之法,颜幸无奈摇头,确认无解,气氛一时凝重。
沈渡意图拘捕莫谦之,却遭莫谦之精心布置的反抗。莫谦之利用其在民间的良好声誉,率众对抗,并揭露沈渡曾阻挠其铲除jian佞许己则的真相,以及沈渡与火蛾门勾结的嫌疑,意图离间民心。沈渡始料未及,陷入被动。幸而,孙谭及时率队赶到,力保沈渡一行人安全撤离至郊外避难。
城外局势未稳,沈渡一行暂居郊外,筹划对策。此时,太皇太后密诏突至,命镇远将军率万援军前来收复营州。沈渡对此感到疑惑,不解为何援军如此神速。颜幸透露,自己早前亦接获太皇太后密令,推测司马比丘可能为内应,提前通报了营州之变,方得此迅速响应。沈渡心中暗自思量,局势愈发错综复杂。
景林震惊之余,意识到他们可能长期处于太皇太后的监视之下。此时,齐野云因偷听被景林发现并制止。另一边,潘驰归来,携回了沈渡所求之物。沈渡心生一计,于其上书写旗号,意图迷惑莫谦之,争取时间,在援军抵达前夺取营州城。
沈渡孤身赴会,与莫谦之坦诚相对,表明无带兵器之意,望其能悬崖勒马。然莫谦之执念深重,指责沈渡被表象蒙蔽,揭露朝廷腐败,并以一袋空粮草为证,质疑师父坚守之地的价值。沈渡试图以城中百姓安危劝说莫谦之,却未能动摇其意,无奈离去。
城外风云变幻,莫谦之误以为援军已至,有大臣前来劝降,却遭火蛾门截杀。此变故让莫谦之更加坚信自己立场,决定与沈渡一决高下,以表决心。城门大开,两人激战正酣,而城内的命运,却悬于一线。
沈渡步入牢房,面对莫谦之,亮出了自己制作的假旗号,揭露了并无援军即将到来的真相,实则是潘驰在外制造假象以迷惑人心。沈渡称赞莫谦之这些年来的成长,同时迅速解决了突入牢内的火蛾危机。他直言莫谦之被虚妄的复活之说所蒙蔽,世间并无此等异术。
正当沈渡准备押解莫谦之离开时,秀秀突然出现,以救命之恩为由,请求与莫谦之对话。沈渡坚决反对,但秀秀以自伤相胁,沈渡无奈应允。秀秀向莫谦之表达感激后,毅然自尽。而莫谦之在与秀秀对话时,已暗中服下毒药,临终前告知沈渡,在秀秀画像后藏有留给他的遗物。这一幕,让沈渡心中五味杂陈,既感叹于秀秀的痴情与决绝,又唏嘘于莫谦之的执念与悲剧。
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