随着火势越来越烈,铁墙之内犹如焚炉,不过多时便能将他们焚为灰烬。商老太已然近乎癫狂,要让所有人为之陪葬,幸好胡斐推着水车冲了出来,轻而易举击败商宝震,并且在苗人凤的点化下,摆脱了商老太的攻击,及时启动机关救出所有人。
眼看着大家都安然无恙,胡斐躲在角落里没有出来,而是愤恨地盯着苗人凤,暗自发誓总有一天会亲自将他打败。此时商老太万念俱灰,紧握着断裂的拐杖刺向马行空,就算是杀不死苗人凤,至少也解决了心头大患。
陈禹带领众人急忙赶往花圃,如实向福康安汇报来龙去脉,考虑到大火会引来地界官兵,为保福康安声誉,劝说他尽快离开此处。福康安回头看向马春花良久,终究还是选择了自保,马春花睁开眼时,马车队伍早已远去,车轮余音袅袅,兀自鸣响。
商家堡变成一片废墟,马春花得知父亲遇害的消息,跪在旁边悲痛大哭。胡斐来到坟前祭拜平归,表示自己昨晚还了救命之恩,从此他和苗人凤两不相欠,发誓要练好胡家功夫,长大后去报仇。
数年之间,胡斐逐渐从少年成长为青年,与日俱增的,不仅仅只是武功,还有他四海为家的胸怀。相较于胡斐的悠然自得,苗人凤始终深陷于过去的回忆之中,每当胡氏夫妇忌日,他都会千里迢迢赶来客栈思念亡人。
告老京官南仁通携女儿南兰护送宝刀回京,途径客栈时歇脚,南兰觉得苗人凤浑身带着杀气,略有些畏惧,南仁通宠女无度,命令官兵将他们赶到角落里。苗人凤看在老板的面子上,一言不发走到里间,不动声色地打量着周围情况。
蒋调候热情款待南家父女,想要趁机欣赏下传闻中的宝刀,然而南兰觉得出门在外人多眼杂,劝说父亲不要过于招摇。怎知此话一出,隔壁桌的男子口出狂言,认为自己打造的兵器乃世间罕见,向来爱攀比的南仁通坐不住,便和对方吵了起来。
为证明自己所言不假,南仁通直接从盒子里拿出宝刀,轻而易举砍断男人的佩刀,蒋调候表面恭维着,趁其不备将他当众砍去脑袋。正因事发突然,南兰吓得几近昏厥,苗人凤出手解决这些败类,岂料竟中蒋调候的毒箭,令他意识越来越淡化。
南兰知道苗人凤是唯一能够保护他的人,所以顾不得男女有别,俯身将他小腿伤口的毒血吸出来。这一幕让苗人凤想到胡氏夫妇,内心颇受触动,如果方才是因路见不平,此刻他已决定要保护好这个女人。
正当苗人凤准备带南兰离开,数十装着火油的瓷罐,连同火把砸进客栈里。武功高强的杀手穷追不舍,苗人凤全程护着南兰,最终将他们全都斩杀于刀下。苗人凤带着南兰来到他经常呆的山洞,这里也是他曾经和胡一刀把酒畅谈的地方,南兰已经没有去处,思及家父是因宝刀而亡,所以委托苗人凤将宝刀安置在至善之处。
由于近年来天灾人祸接连不断,乾隆为此大动肝火,放眼望去,文武百官只懂得阿谀奉承,借着天降异象编造说辞,却无一人能够治理永安,实在是让他失望不已。福康安跪在门外直至退朝,这才来到御书房面圣,承诺会即刻追拿逃犯,夺回宝刀,查处办事不力的官员。
其实乾隆亦不在此,真正想要表达的关键点,便是如何要有正当理由,削弱江湖各派的势力。福康安面圣过后,又去见了母妃,且在母妃的点拨下,才意识到红花会已然对当今圣上产生威胁。
在面对这种情况,若是明目张胆剿灭,必定会引人非议,毁誉参半,可若是要随之放任,却如同附赘悬疣,夜不安枕。所以福康安存在的意义,便是成为乾隆手里强而有力的利器,能够为他披荆斩棘。
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