妙红仍然拒不见客,老鸨苦口婆心地劝说,妙红一句都听不进去。似看出什么来,老鸨讥讽道:真指望秦老爷将你娶进门呀?告诉你吧,换了别人我还信,这可是远近闻名的秦家老爷!再给他十二个胆,他也不敢动这心思!老鸨说对了一半。秦日朗已经对妙红动了心思,要给妙红赎身,但却阻力重重。别说太太,姨太太了,就连一向言听计从的刘管家,对这事也有抵触。听到外面的种种传言,秦太太还绕着弯提醒秦日朗:像秦家这样的人家,老爷再娶个三房五房的,没人会说啥。可一个风尘女子……不提“风尘”这两个字还没什么,一提“风尘”两个字,反倒把秦日朗的老爷脾气给逗起来了,他当即对刘管家说:备轿,上“怡红楼”……成都。陆玑不日将到富井就任,特到总督府“聆听骆大人教诲”。骆秉章告诉陆玑:四川的产盐量已占全国的三成多。富井每年食盐销量超过四亿斤,占到全省产盐量的六成。地位如此之重,于朝廷于本省,都不容有半点差池……骆秉章问陆玑:到富井就任有几难 ?陆玑答有四难:其一,人地两生;其二,大盐商云集;其三,石达开盘踞云南,人心欠稳;其四,墨吏成堆,定会被人视为异类……骆秉章笑道:再送你一难:大名鼎鼎的惠亲王不久就要到富井督办盐务!陆玑听罢,吃惊不小。骆秉章对陆玑说:惠亲王入川,说到底不过是皇上与他自家兄弟之间斗斗气。过一阵子气消了,一道圣旨下来,惠亲王又会回京重掌大权。你我千万都要小心侍候。遂暖昧地一笑:惠亲王到四川后,若就住在成都那到也罢,不过,依他的秉性,既然已经出京,就不会轻易与人往来,离开成都,躲到你富井去讨清静也未可知。陆玑一惊:这……骆秉章不容陆玑说出话来,遂提醒道:王爷若真要住到富井,对你而言未必是一件坏事……陆玑选中曾为湖南盐茶道台做过师爷、后愤然回四川的陈师爷做其助手。陈师爷对官场已近绝望,无意于此事。后念及陆玑一片诚心,终答应“再试一次”。刚回到简陋的居所,文友道白先生寻来。道白已经知道陆玑将到富井任知县,他看似调侃的一番话,入木三分地为清朝为官者画了一幅像。见陆玑既不想做昏官,更不愿做贪官,道白感慨之余,又为陆玑的前景担忧……赵、李两家合伙后,赵八爷成了李家常客。男女有别,大户人家规矩更多,偶尔有什么难办的事,要柳青帮着拿个主意,也是由董管家到后院去向老爷和柳青禀报,赵八爷很难见柳青一面,柳青纤丽奇俏的身姿总会让赵八爷魂不守舍……不过,赵八爷毕竟是扬州大盐商,入伙李家后不久,就看出李家盐厂在管理上存在的种种弊端,并拿出了解决办法,令李友堂、董管家折服……王正云仍对“李赵结盟”耿耿于怀,李友堂地多,赵八爷银子多,两人若想在富井扩张,至少在花钱用地上不愁了,再加上柳青,只要谁家盐井有毛病都少不了有求于李家,今后谁还敢惹……于是,王正云打起了与梅家联姻的主意,联姻虽说比“投资合作”暧昧些,但至少也是个“松散联盟”了。他让盘管家找人算算自家二公子王永运和梅家小姐梅静的生辰八字,然后很大度说:秦日朗算计我,我非但不能嫉恨他,还要“捐弃前嫌”,亲自去会他,请他出面到梅家帮我提亲,一来,梅贞卿看在秦日朗的面子上不好拒绝,二来,在秦日朗面前也显出我王正云的大度……不料,等王正云一来二去地想好了,来到秦家时,大白天的秦老爷竟然不在,听刘管家吞吞吐吐的口气,王正云一笑:刘管家不必解释了,王某已经知道在哪能找到你家老爷了,于是,乘上自家的“双飞燕”飞也似地直奔了“怡红楼”。“怡红楼”里琴声袅袅,一问老鸨子,果然是秦老爷在听琴,但是,秦老爷今天出了天价,把整个“怡红楼”都包下来,所有的姑娘们都拿着秦老爷的赏银子放了假,不到天黑,谁也不许回来!说着朝后院一指:老爷您瞧……后院里,密密麻麻地坐了一排排的姑娘,一个个谁也不敢出声。老鸨子诉苦道:姑娘们在外头逛累了,没地方去,回到这儿也不敢出声,怕扰了秦老爷听琴,只好悄没声地坐在这儿等天黑了……王老爷您说,这怡春里要是连点人动静都没有了,还是怡红楼吗,都快成停尸房了……秦日朗迷上妙红竟至如此,王正云心中实在不敢相信,但既然是来求人,就得找准了空子,没法子,提亲之事也只好先放在一边,摇头叹息而去。自李、赵两家合伙后,李友堂起先还真有点“金屋藏娇”的意思,每逢遇到赵八爷捋着胡子故意为难地说:要不……这事让柳青也帮着拿个主意吧?李友堂连忙阻止:哎,不能什么事都指望一个妇道人家……每当说完这话,就得硬撑着亲自出面与赵八爷一起东跑西颠。李友堂嘴里说:不累,跟着赵八爷长学问,实则一向谨慎的他,对赵八爷在“财”、“色”两方面都不放心。赵八爷何等精明,嘴上不说但心中有数,于是,别管大事小事,动不动就找借口说:要不……这事还是让柳青帮着拿个主意吧?荣井。重林仍起早贪黑地卖布,已再无半分少爷做派,见这个与众不同的卖布郎常常就着凉水啃冷馒头,四娘看在眼里,疼在心里,再也顾不得少女的羞涩,尽其可能地关心帮助他。对这个花朵似的少女,重林从来视而不见,而眼看着唯一的爱女喜欢上穷得叮当响的卖布郎,宋掌柜也忧虑更甚……秦日朗已下决心要替妙红赎身。怡红楼里,老鸨突然听秦日郎说要为妙红赎身,且赎银也给得不菲,顿时眉开眼笑,乐得做这个顺水人情。得知秦老爷要替自己赎身,还要将其抬进秦家,妙红激动得浑身颤栗,疑在梦里。清醒过来,即泣不成声地跪在秦日朗面前,再不肯起来……堂堂的秦老爷竟要为一个青楼女子赎身,富井像开了锅,秦家上下则像是遭受了灭顶之灾。为阻止秦日朗将妙红抬进秦家,秦太太苦劝、姨太太哭求,使尽所有招数。怎奈秦日朗主意已定,谁也拦不住他……那些中小盐商们又羡慕又嫉妒地聚在临江楼上感慨:有钱就是好,你像人家秦老爷,买卖做得大,女人也玩得俏皮……不像我等呀,为在盐井上掘得一桶金,使出浑身解数,巴结官府的有之,旁门左道的有之,将自家妹妹送入大户人家做小的亦有之,三教九流聚在一起,一个个唯利是图,以大吃小、以熟欺生、以强凌弱的事越来越多。加上一直将盐商视为摇钱树的官府墨吏,见盐商们一盘散沙,变本加厉地以各种名目诈取钱财,以饱私欲,盐商们虽有怨气,却只有逆来顺受。在怡红楼众妓女惊羡的目光中,妙红被秦家接走。临走,秦日朗派来的家丁二话不说爬上二楼,也不管老鸨子同意与否,摘下已经悬挂多年,写着“怡红楼”三个大字的老匾,换上了“怡春楼”三个字的新匾,并说:我家老爷说了,妙红已走,怡红楼从此改叫“怡春楼”了……秦家的人护着妙红前脚走了,老鸨子却带着姑娘们在“怡春楼”的新匾下愣了许久,最后,禁忍不住一齐放声哭了起来。临江楼上,盐商张大胖等仍在议论:川盐济楚后,花盐在两湖等地出尽风头。富井又是花盐的主要产地,见花盐走俏,各地商人一窝蜂地涌向富井,寻找赚钱机会。他们或凿井,或建厂,有的盐商借此迅速暴富,有的连老本都搭了进去。像曾老板这样远道而来的外地中小盐商,想在富井立足可谓比登天还难。即便勉强站住脚,在酷吏、当地大盐商和地痞的多重夹压下,要么只剩下喘气的份,要么赔得精光,黯然离去……妙红接来了,秦日朗站在自家大门前,先将家人无论尊卑,一律叫来迎接妙红,并当众许诺:要将妙红喻为“知音”,并娶她为姨太太,有谁想说出半个“不”字没有?众人同说“没有”,于是皆“欢笑迎接”,脸上显不出半点不快……妙红跟着秦日朗身后,总算在秦家太太,姨太太们,甚至佣人、老妈、丫环们从她身后投来的冷眼下,一层层进到秦日朗事先为她准备好的小院里,见秦日朗为了不使自己难堪,明知众人所想,却装得根本没看见一样,一路哄她高兴,妙红心里更加难受,刚一进到屋里,便突然跪下恳求秦日朗,称自己不要“名份”,不然宁肯去死。半是“众怨”所致,半是妙红苦苦相求,秦日朗便依了妙红,从此对她更加爱怜……赵八爷背着手,正在琢磨着妙红和“怡红楼”改招牌的事,见聚在临江楼上中小盐商们一个个唉声叹气,便随口出了一个主意,让他们学扬州的做法,也组建一个盐商会,再由盐商推举出“纲总”(相当于现在的“会长”)。有了盐商会,遇到与官府相争,便由“纲总”协调、代表众盐商的利益出面与官府交涉;盐商间若有了纠纷需要评理,也有个调解的地方。此建议一出,即得到中小盐商的一致迎合。张大胖起初还拿赵八爷打岔:哟,这可是件大事,要不……让柳青帮着拿个主意吧?众人大笑,可外地来的曾老板等急于寻找靠山的中小盐商却当真了,恳请赵八爷积极促成此事。富井码头上天天都象过年赶集,热闹非凡……这天,秦日朗见地痞们又在码头逞凶欺负小盐商,一怒之下便狠狠收拾了他们,小盐商们在感激秦老爷出面相助之时,痛定思痛,都意识到该抱成一团了……与中小盐商不同的是,对组建盐商会,秦、王、李、梅等几大盐商兴趣不大。他们有各自的路子,即使没有,家里有成堆的银子,遇到啥事,就是官府也得让他们几分。不过,组建盐商会毕竟对众盐商都有好处,四大盐商虽不积极,但也没人反对。得到四大盐商的默许,众人缠住赵八爷不放。赵八爷既不敢得罪大家,也想在富井做件做样的事出来,遂半推半就,答应为组建盐商会尽份力。起初,王正云的态度比较暧昧,但看到赵八爷为了“盐商会”、“选纲总”如此尽心张罗,便开始警觉起来,于是,为了阻止“赵李联盟”进一步扩充,对此事保持低调的他突然摩拳擦掌,准备采取行动了……
- 第1集:大清国的每一天都是从…
- 第2集:夜,江面上波光粼粼,…
- 第3集:盘管家花钱请人替王正…
- 第4集:李家,李老爷满脸哀伤…
- 第5集:在盘管家的一再追问下…
- 第6集:扇子坝的事暂无结果,…
- 第7集:既然目的已经达到,惠…
- 第8集:秦日朗是西秦人氏。中…
- 第9集:赵八爷自讨没趣,被王…
- 第10集:董管家的原意,是先让…
- 第11集:春节将至,富井举办传…
- 第12集:妙红仍然拒不见客,老…
- 第13集:按王正云的猜想,组建…
- 第14集:既被推为纲总会干事,…
- 第15集:成都。为保四川不失,…
- 第16集:几日后的深夜,陆玑突…
- 第17集:突然听说刀丛之下梅家…
- 第18集:突然听说刀丛之下梅家…
- 第19集:一番筹划后,王家“三…
- 第20集:秦家灯火通明,秦日朗…
- 第21集:日子一久,赵八爷是什…
- 第22集:听牟师爷说这回水厘铁…
- 第23集:巧儿已与二憨成了亲。…
- 第24集:到了水厘局,那帮贪生…
- 第25集:王正云入狱,富井为之…
- 第26集:进京后,盘信山几经周…
- 第27集:水厘案即已了结,王正…
- 第28集:水厘案令骆大人沮丧无…
- 第29集:骆秉章病逝成都。消息…
- 第30集:栀子正在陌生的成都街…
- 第31集:荣井,晨雾中重林家的…
- 第32集:吃罢喜筵次日,秦日朗…
- 第33集:老板落到这一步,还用…
- 第34集:事情紧急。赶到成都,…
- 第35集:盘永顺已倒,富井新知…
- 第36集:王家早有准备,差役们…
- 第37集:见柳青“执迷不悟”,…
- 第38集:董管家突然回来,让赵…
- 第39集:刚闻爱子高中加官,随…
- 第40集:合伙期已到,赵八爷即…
- 第41集
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