卢凌风劝说薛环,若想将来有一天能成为一位建功立业、顶天立地的男儿,如今好好读书的选择非常重要。苏无名也让薛环带上狄公祠里的乞丐牛肃,两人能一起去宠念寺好好读书。告辞众人,薛环带着牛肃住进宠念寺读书。因为服用过人面花的女子数量庞大,费鸡师要暂时留在洛阳为这些人解毒。
雍州长史杜铭为外国来客介绍参天楼。长安参天楼初建于高宗上元元年,距今已将近四十年了。参天楼中间历经多人主持修建,如今终于完工。落工大典要等到中秋之夜,届时会在这里举办幻术大会。参天楼一共有三十六层,是取中华传说中的天庭有三十六层之意,参天楼之顶还有一层天外天,若想登上天外天,需得天子恩准。
裴坚有幸跟随天子登上天外天俯瞰长安盛景,天子还告诉裴坚若他们所图之事成功,会在此地宴请功臣。沙斯借幻术大赛之际潜入长安,还木鸟传书挑衅朝廷表示要来跟朝廷清算旧账。
裴喜君喜欢卢凌风此事长安人尽皆知,裴坚担心会因为卢凌风是太子之人,被朝廷中人针对。而裴喜君认苏无名为义兄,苏无名与公主关系匪浅,也担心被太子针对。不过裴坚目前被天子重视,心情还颇好。但是现在的朝廷风雨欲来,做事需要格外小心,裴坚希望女儿暂时不要与卢凌风来往。为了父亲的安危着想,喜君勉为其难答应。
参天楼落成大典要在中秋夜举行,而幻术大赛也同时举行。太子接见卢凌风,告诉他因为幻术大赛,当年天下闻名的幻术杀手土罗人沙斯也潜入长安,当年朝野多起命案都与沙斯有关,狄公冒着被天后降罪的风险偷偷抓捕沙斯及其同党,但遗憾的是未能将沙斯逮捕归案。如今沙斯木鸟传书挑衅朝廷,太子不想让天子和公主收到沙斯威胁,卢凌风立誓欲在中秋之前将沙斯缉拿归案。
为了秘密调查此事,卢凌风并未恢复官职,但有太子吩咐,陆仝也全力配合卢凌风抓拿沙斯。卢凌风让郭庄找几个金吾卫兄弟帮自己寻找《沙斯传》。雍州司法参军万安捉拿沙斯,但最终却被沙斯木鸟射杀。卢凌风听闻动静带人前来巡查,从周围寻到一位目击小乞丐,拿出画像让他辨认杀万安之人可是画中之人,小乞丐却表示画中之人即像也不像。
卢凌风半夜来到裴侍郎府中,想要请喜君帮忙画人像。两人约定好,明日卢凌风将小乞丐带到东市买卖,让裴喜君将其买下。杜铭深夜来到裴坚府中,想要寻人顶替万安,正值幻术大赛之际,长安正缺干才,裴坚却表示雍州司法参军,早有人盯上了。
次日喜君来到东市,将小乞丐买回府中,在小乞丐的复述下,成功将沙斯画像画出。韦典军前来侍郎府,表示奉公主之命要谋求雍州司法参军之职。而他走后,太子府中白舍人也前来,想要推荐卢凌风接任此职位。为了不得罪太子和公主两边,裴坚打算让杜铭暂为代理司法参军。裴喜君却觉得此事行不通,让父亲将此事交由公主决断。果然裴坚将东宫推荐卢凌风一事禀告公主,公主对此欣然应允,还让裴坚有机会提拔卢凌风。
原来在万安找到沙斯之前,公主府的韦参军就找到了沙斯,想要和他合作,让他杀死太子。沙斯为此事有所犹豫,答应在八月初七时给出答复。可公主经历过人面花一案后,早已对太子改观,听见韦参军为了自身之安危极力劝说除掉太子,公主嘲讽一笑,质问韦参军是跟着他叔叔长大的吧。
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