主屋已初见规模，只是到处都摆放着发霉的面包。玛沙利对制作青霉素很好奇，克莱尔没有马上告诉她该如何做，有意让她自己慢慢摸索。克莱尔的做法无异于要让历史提前发生，可历史像是在开玩笑，用显微镜观察了很多发霉面包，都没找到有用的霉菌。沮丧之余，克莱尔惊喜的看到，杰米回来了。
杰米有些自责，他没想到私下放走二名囚犯会让诺克斯中尉大怒，决意挑起与监管者的战斗。诺克斯已经向泰伦州长请求支援，杰米想着召集民兵，在希尔斯堡展示武力，说不定穆塔夫和他的监管者们会知难而退。费格斯随手从桌上拿起鹅毛笔和一张满是涂鸦的废纸，在纸的背面认真抄录下杰米上校的征兵告示，送到印刷厂，每个定居点都贴上一份。克莱尔不记得历史上有希尔斯堡之战，但她仍不放心，要随同杰米前往。一旦爆发战斗，也能帮忙救治伤员。
几天后整顿完毕，克莱尔嘱咐布丽安娜教玛沙利识字，玛沙利可以按她画出的图形寻找霉菌。山脊也交由布丽安娜管理，随后杰米、克莱尔和罗杰带领着人马出征。沿途，越来越多的民兵加入。等出了领地，晚上在树林扎营，杰米才拿出一封信交给克莱尔。寄信人是约翰，有人在威明顿见到重操旧业的斯蒂芬·邦内特。克莱尔心中一惊，幸好杰米足够谨慎，没让布丽安娜知道，否则布丽安娜难免坠入复仇情绪。
清晨，传来抓贼的喊声。克莱尔出帐篷看到费格斯抓着一人，衣衫单薄，在初春的寒风中瑟瑟发抖。克莱尔认识他，是上个月来诊所看病，之后被杰米准许在山脊打猎为生的猎人约西亚。这时，杰米也抓来一人，也是约西亚。约西亚承认，费格斯抓的人叫肯齐亚，是他的孪生兄弟。
兄弟二人从小卖身为奴，主人比尔兹利先生脾气暴躁，时常殴打他们。肯齐亚五岁时就被打伤，失去听力。一年多前，约西亚逃了出来。在弗雷泽山脊定居后，便来接肯齐亚。肯齐亚饥寒交迫，见到马车上的军粮就忍不住偷了面包。
肯齐亚能读些唇语，克莱尔检查了他的耳朵，发现耳膜仍未愈合，可见他直到最近还被主人虐待。杰米欲收留这两个不幸的兄弟，但要向原主人买下卖身契才能真正还他们自由。于是，杰米命罗杰带队继续前进，他和克莱尔要去见见比尔兹利先生。
按照约西亚指点的方向，杰米和克莱尔来到一幢林间小屋前。敲了好一会门，脸色苍白的比尔兹利夫人才打开门。那妇人称比尔兹利先生已死，对那两个逃走的奴隶也不感兴趣，随后砰的一声关上门。杰米无奈，再次敲门索要卖身契。那妇人才开了门，让杰米与克莱尔进屋。
一股恶臭扑面而来，克莱尔能分辨出，这气味绝非来自屋内的山羊。在妇人翻找卖身契时，克莱尔轻手轻脚走上阁楼，愕然看到一人倒伏在地上。杰米挡住欲冲上楼的妇人，克莱尔检查了一下，那人还活着，但一动不动的躺在自己的排泄物中，应当是中风。看了看周围，有碗冷冰冰的食物，那妇人一直在喂食自己的丈夫，却只够勉强活着。
杰米把比尔兹利先生搬下楼，平放在桌上。克莱尔再次检查，看到他满身褥疮，肌肉萎缩，真是生不如死。而从比尔兹利先生身上的伤口和被烧焦的双脚来看，他的妻子在实施折磨虐待。正当克莱尔和杰米商量如何救治比尔兹利先生时，听到沉重的呼吸声，转头看到妇人死死掐着自己丈夫的喉咙。
杰米上前推开妇人，不想妇人痛苦的捂住肚子，羊水从胯下流了出来。克莱尔急忙为妇人接生，顺利产下一名女婴。抱着刚出生的孩子，杰米发生肤色不对，这个孩子的父亲可能是个黑奴。妇人就像取得了胜利，肆意嘲笑着自己的丈夫。原来她叫弗朗西丝，两年前被比尔兹利先生从巴尔的摩买来，是他的第五任妻子。前四任全部被虐待致死，只因无人能为他生下孩子。杰米和克莱尔了解内情后，不禁默然。
克莱尔和杰米照顾着这个畸形的家庭，直至深夜才睡。天还未亮，睡在壁炉前地板上的杰米被哭声惊醒，起身不见了弗朗西丝。婴儿的身下，压着地契和几张卖身契，克莱尔明白了弗朗西丝的意思。而比尔兹利先生也用仅能动的眼皮，表达出不想再这样痛苦活下去的意愿。杰米让克莱尔抱着孩子先出屋，然后拿出短铳，送比尔兹利先生最后一程。
