夜晚,曹天柱与妻子曹怀玉商议后决定热闹一番。没想到一向做事低调的曹承栋竟欣然赞同,说:“人生七十古来稀,我都快八十了,该庆贺庆贺。”
此时,曹天奎携带着刚刚怀孕的妻子小翠花匆匆赶回,母亲曹林氏对他嘘寒问暖,要做好吃的。曹天奎说,马上是父亲的八十大寿,无论如何要好好庆贺一番。天奎说他这次是真诚的,一定要如何如何亲自操办。见他说得认真,父亲静观,继而默认,心想,他多少还算有点良心。
听说大儿子曹天奎要为父亲做寿,曹林氏感到特别高兴,毕竟是自己的亲生骨肉,是长子。她估计儿子曹天奎手头紧,主动拿出私房钱,偷偷交给他。曹天奎推脱,小翠花却毫不客气地收下了,说又不是外人。
曹承栋的八十大寿祝寿仪式如期举行,文房四宝头面人物都纷纷到场庆贺,很是热闹。徐三娘带着礼物到来,说:“好歹姐妹一场,说老就都老啦!”令曹承栋感动。
曹天奎夸张地用牛车驮了整整一车“生日礼物”,让村里人唏嘘不已,曹天奎得到心理满足。他忙前忙后,表现的很突出。他的妻子,一向不拘礼节的小翠花也极尽“孝心”,曹天奎母亲担心她有身孕,叫她歇歇。父亲对他们的表现也满意。
在此过程中,曹承栋、曹天柱利用聚会的机会,商讨着下一步四宝业的生存之计。要大家做好应变的准备。也许这就是曹承栋要大办寿诞的真正目的。
一夜之间,日本军队占领了县城。
随后,倍感意外的是,小泉由奈穿着便装、带着“厚礼”前来拜访曹氏父子。他用汉语与大家交流文房四宝话题。酒席宴上,小泉由奈表现不错,曹承栋也说起纸业交往的日本朋友。曹天柱对小泉由奈产生好感,认为他可以做朋友,父亲曹承栋冷静观察后提醒曹天柱注意。
曹家的宣船在长江被日军扣押,得知消息,一家人急得团团转。正在无计可施的时候,小泉由奈来了,他主动提出来从中斡旋。
小泉由奈劝他别着急,在酒楼设宴款待曹天柱并派人追回宣船。曹天柱感动不已,小泉由奈说是诚心想与曹家交个朋友。
正是盛夏,徐三娘来到 “八百砚庄”。 庄一鹤深感意外,说什么风把你给吹来了?徐三娘说,是来为日本外孙求宝的,听说你这里有一种叫着“八卦金星砚”的,用红绳子穿起挂在身上,能够刀枪不入,逢凶化吉。
庄一鹤听此言,返回石砚床上,悠闲地看起线装书,不再理会三娘。
徐三娘不高兴了,说:“好你个老庄头,你舍不得给,也就算了,怎么躺着不理我!”
庄一鹤还是不理她。徐三娘突然发现,庄一鹤家院子里的两只鹤不见了。三娘问他,他答:“仙鹤——怎可在这世风日下的红尘中生存!”
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