于成龙拜别母亲,告别妻儿,与柳晋阳、章吉仁和石玉林结伴出发,前往省城参加科举,四人寻一安静价廉之处安顿了下来,玉林留下整理行囊,其余三人结伴街上走一走。
三人来到官家开的贡院驿馆,柳晋阳提议在这里用餐。三人进店里,看到前厅公开写着“付银会客”,小二上来说是有高人指点,但每人需付银20两,其实就是在售卖考题。于成龙等推说去取银子,已被店家打手围住,幸亏柳晋阳身手了得,打退打手找到周瑞和,让他将售卖考题之事查个清楚,周瑞和却认为那是店家在骗人,因为连他都无法提前拿到考题。
周瑞和等人带着衙役去查,掌柜的却矢口否认,付银会客的标牌已经换成了招财进宝,向他们售卖考题的店小二也无影无踪。查无实据,周瑞和只得无功而返。
于成龙不死心,绞尽脑汁想到了拿到证据的办法,他让柳晋阳与章吉仁专心参加考试,查找证据的事就由他一个人去办。
为了取得售卖考题的证据,于成龙去找周瑞和借了30两银子,分成六张5两的银票,并在银票背面抹上印泥,让石玉林冒充考生哥哥去付银会客,付银票时先递一张,然后说付错了,将留有小二指纹的银票拿回来。
玉林的老实像取得了店小二的信任,顺利拿到了留有指纹的银票和考题,抓住了店小二卖考题的实际证据。
于成龙拿到证据,在考场上向周瑞和出示了考题和银票,要求立即停止考试,可周瑞和制止说,今年的秋闱恰逢康熙皇帝登基,其实是一场皇帝恩赐给全国学子的恩科,事关重大,不可停考。可是于成龙认定为国求贤不容有虚,大声公开了官办驿馆售卖考题一事,学政大人恼羞成怒命令捆绑扰乱考场纪律的于成龙,适逢巡抚巡视。
山西巡抚白如梅公开审理泄露考题一案,揪出泄露考题的山西提督学政郝青柏一干人等。
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