起义之路步步为营 刘玄避锋芒成天子
从新野出发的阴丽华很快赶到了小长安聚，并遇到了刘家的女眷。刘氏将她的孩子刘兴托付给了丽华，自己却丧命了。而保护刘伯姬离开的刘秀，则遇到了二姐刘元。刘元和邓晨的两个孩子均死于官兵之手，她也为了救刘秀而死。刘家的众多子弟死在了小长安聚，就连刘秀之母樊氏，也气急攻心而亡。
原本意气风发的刘伯升变得狼狈不堪，他之所以起义，是为了匡扶天下，但现在，他的粗心大意致使那么多弟兄身首异处，他知道自己难辞其咎。也许这就是战争的残酷之处，这是他们必须要承受的痛苦，只是，就连刘秀也没有想过，这种痛楚竟然是这般痛彻心扉。他亲手为亲人们立了墓碑，最后忍不住哭倒在了丽华的怀中，此时此刻，男儿有泪不轻弹，已经不再是什么名言警句了。
前队大夫甄阜已经率领十万大军驻扎在泌水河畔，甚至放话以千两黄金来换取刘伯升。狭隘的张卯劝说王匡把刘伯升交出去，却被军师厉声呵斥。义军在同一条船山个，如果把刘伯升交出去，新市平林也绝对逃不过被围剿的命运。而且，如果此时撤退不战，更加会失了军心。
得知此消息的刘伯升毫无退却之意，刘秀和丽华也誓死追随他左右，哪怕前路茫茫。这时，邓奉在阴识的交代下带领人马来相助丽华，邓晨也带着手下门客来投奔刘伯升。他们将家中的家眷托付给了刘家大姐，由她带去淯阳。刘伯姬偷偷躲过，留在了军营，还想要杀光莽贼为亲人报仇。
刘伯升等人已经做好了拼死一战的准备，战前，他们点了无数的白蜡烛，高呼为那些死去的亲人报仇，誓死不悔。随后，丽华和刘秀带人从侧面偷袭甄阜的十万大军，烧光了他们蓝乡的粮草，随后很快将甄阜击杀在泌水。此战告捷，刘伯升的名号已经打遍天下。王莽对刘伯升恨之入骨，悬赏五万黄金，要他的项上人头。
不久之后，下江军营里传来消息，称王匡等人想要拥护一名天子，以便有更好的名号对抗王莽。大家都以为刘伯升会是众望所归，只有刘秀觉得事情并非如此简单，他认为王匡等人绝不会甘于屈尊嫉恶如仇又军纪严明的刘伯升手下。
如刘秀所想，王匡和朱鲔等人找他们商议立天子一事，强硬地要拥立刘玄为陛下。刘玄天纵英才，野心勃勃，但他从未在军营中显现出来。刘玄心知肚明，王莽等人正是看中了他的无权无势，才想要他当这傀儡皇帝。
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- 第56集：(大结局) 完
