回客栈后周新和众人分析案情,张万感觉不是江湖中人所为,周新无法说服自己,他猜想背后有人指使。夜里周新难以入睡,看着小扣子让他再次想起小榔头,思琪看出他的心思,周新相信思琪也不会忘记那些事,思琪叫醒小扣子让他回房休息。思琪看到小扣子画出酒馆里喝酒的那些人,小扣子想留在周新身边,还求思琪帮忙,思琪给他讲了小榔头的故事。杜主薄请高大毛和姜老七喝酒,小扣子画的正是他们在酒馆的场景,杜主薄喝酒时借机离开,高大毛和姜老七都已喝多。思琪等小扣子睡后给周新端茶,她提起小扣子的想法,小榔头是周新心里的伤痛,周新不想让周围的陷入囹圄,思琪心甘情愿做那些事情。酒后高大毛和姜老七厮打起来,旁人将他们拉开,出门后各自离开。周新夜里醒来,他来到思琪房门前敲了两下,思琪没有开门,周新离去。江南科考舞弊让皇上震怒,皇上怀疑和朝廷要员有关,傅玉堂的死让事情捉摸不定,皇上敦促周新尽快破案,纪纲故意和周新过意不去,岳父劝他收敛 。周新和思琪去了县衙,张万等人继续寻找死尸。周新为了避嫌让思琪一个去湖嘉县衙,姜老七迟迟没去干活,小九前去寻找,到姜老七家里时才知道他一夜未归。思琪看到湖嘉县衙那些从河里打捞出来的无名尸体案的卷宗,彩凤来到县衙门前击鼓喊冤,她说明姜老七一夜未归之事,还怀疑姜老七被人陷害,高大毛成为嫌疑人,伍知县审问高大毛,周新在堂外听到。小九说明那夜高大毛和姜老七同一路回家,高大毛解释原委,高大毛记不清何时回家,他老婆带着孩子回了娘家,无人作证。伍县令分析高大毛和姜老七有利益之争,高大毛家中发现一摊血渍,伍县令叫伍作去现场勘察,高大毛被押入大牢随时听审。杜主薄奉命勘察,思琪发现一份验状和他们寻找的是同一案件,她把情况告诉周新。小扣子看到可疑尸体,他记得护卫的左臂有一处刀疤,周新确认了死者身份,多亏了小扣子的提醒。思琪和周新发现鸡毛藏在草垛中,伍作和捕头回去向伍知县汇报情况,他们没找到隐藏的尸首,伍知县命人继续寻找。周新的突然到来让伍知县十分惶恐,伍知县对案件胸有成竹。
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