光满房内,丫鬟珑绣伺候光满擦洗身子,光汉径直闯入,要求光满出面帮他造火柴厂,光满拒绝了他,并提醒他六月初六是他大婚的日子,光汉心中更加郁结。路卡斯气愤地将曹家处死青蔓儿的事情告诉了光汉,光汉漠不关心的态度让他大为火光。炳叔告诉曹如器耳朵拒绝赏赐的事,曹如器对耳朵虽然欣赏却仍然无法克制心底的恨意,炳叔说起当年算命先生的预言:“耳朵在,则曹家兴;耳朵去,则曹家败”,曹如器偏不信命,要炳叔再次暗下毒手杀掉耳朵。炳叔支使耳朵去野外为青蔓儿上坟。光婷听闻后,斥责耳朵是间接杀死青蔓儿的凶手,耳朵也自责不已,两人争吵中,光婷意外受伤。光婷决定逃婚,要耳朵帮忙,耳朵为难地答应,两人商量好晚上去码头。耳朵与光婷一起失踪了。曹如器误以为耳朵已死,又连累了光婷,心中很是不忍。曹家上下则到处寻找光婷。曹金氏问及耳朵的消息,炳叔支吾不清,曹金氏愤怒地去质问曹如器,将这些年来因为耳朵一事而压抑的情绪统统发泄出来,曹金氏以为耳朵真的已死,伤心欲绝,将自己锁在房中。曹金氏闭门不出,让众丫鬟担惊受怕,集体跪在门外苦苦哀求。光汉得知后呵斥她们离开,亲自上门劝阻母亲。曹金氏将自己的头发剪断,痛不欲生。这一切被躲在屋顶的耳朵看见,顿时泪流满面。
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