巴大人私下同钱掌柜密谋如何对付福亲王等人,暗中做好了应对之策。
夜半,巴大人叫醒巴小姐,要她将字画取回,巴小姐不肯,巴大人骂巴小姐不孝,情急之下,险些说出实情。
姑奶奶在家中梳妆打扮,又将压在柜中的新衣拿出来,还压着大褶,姑奶奶准备去巴府提亲。
姑奶奶穿好盛装,雇了轿夫,来到巴大人府,巴大人感到莫名其妙,姑奶奶将字画拿来,说明来意,要给巴小姐提亲,巴大人问是谁要娶巴小姐,一听是桂阑珊,大怒。姑奶奶悻悻而去。巴大人正生气时,福亲王派来家丁取走了巴大人的字画。
南城察院出了两名人犯,钱掌柜和恩福,是福亲王抓的,福亲王要审字画一案,桂阑珊亲自押着两名人犯来到福亲王府,巴大人、马上行也被叫了去。堂审间,钱掌柜和恩福各执一词,一个说是重金买的字画,另一个说字画只卖了3两,又无真凭实据,福亲王等不知如何是好。只好暂且退堂。桂阑珊在大堂外偷听。可谓坐山观虎斗,他私下调查字画的来历,早已胸有成竹。
福亲王祺贝勒思前想后,不知如何处理此案,只好暂且作罢。
巴大人却着实吓出了一身冷汗。
大牢中,恩福和钱掌柜視如仇敌,可经过钱掌柜一番劝导,恩福仿佛开了窍,二人又成了好朋友。
桂阑珊找来燕五,向他挑明了字画一案的谜底,并要燕五帮他办一件事,燕五连夜来到巴大人府中,他正欲进入巴大人书房,只见巴大人已在那里……
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