刘璈的烟馆经不住刘朝带的反复闹腾,终于关门大吉,元气大伤。而眼下能帮他留在台湾的也只有左宗棠了,便亲自到百尺崖采摘血燕燕窝给左宗棠。
刘铭传让李彤恩核实沈应奎的履历,证实这是一个难得的人才,决定要重用他。
刘璈让沈应奎到福州在左宗棠跟前替他美言,刘璈在沈应奎临行前真情表白。
沈应奎却提出,湘军应该眼光放远,退让半步,这样才是真正给湘军挽回面子。左宗棠对他刮目相看。并说在刘铭传抗法保台之际,战前、战中、战后三参刘铭传,就是为了让其卸掉心上的包袱,大胆做事。
左帅认为台湾有了刘铭传,是台湾之幸,也是大清之幸。至于刘璈,也只能让他好自为之了。
左宗棠病逝福州。闽浙总督杨昌浚对刘铭传说,左帅遗言须在灵堂前问他,如何对待刘璈。刘铭传回答:忍。杨昌浚才同意资助台湾四十四万两银子。
上谕下来准许成立官脑局,允许筹资兴建海底电缆,但对于刘璈施政弊端一事却轻轻带过。刘铭传欲再次指名严参刘璈。李彤恩却建议他谨慎处之。
沈应奎告诉刘铭传,要参劾刘铭传。不料刘铭传接过折子撕得粉碎。并一语道破沈应奎想借机离开台湾这是非之地的原因。
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