自从慕容璟和从青州归来,精神日渐萎靡,每天借酒浇愁。纵然慕容玄烈多么痛恨弟弟,仍要表现兄友弟恭的样子,时常前来景王府探望关心,并假意劝其治疗腿疾。二人看似话叙往事,实则互相试探,慕容璟和已然猜到青州之火,必定与太子有所关系。
正因幕后主谋知晓威北军军纪严明,不杀百姓,才会策动青州百姓围攻军营。副将杨东虎为保护慕容璟和被活活烧死,慕容璟和更是被打断双腿,所以当他带着清宴在密室祭拜全军牺牲的将士灵位,暗自发誓这次绝对不会心慈手软。
眉林看着手臂的墨脉,思及暗厂主人的交代,觉得青州火灾背后尚有一团迷雾,陷入是否刺杀的纠结之中。子顾公主来找眉林,乐观开朗的性格缓解眉林内心一丝忧愁,并让她找到真正的答案。
另一边,西焉皇子越秦听闻妹妹来京,迫不及待前去探望,结果发现一闪而过的眉林,便急忙追了过去,可惜不见人影,唯有其悬挂的青州结。越秦是西焉最不受宠的皇子,战乱时曾受眉林相助,对其暗生情愫,后来西焉战败,他为妹妹与母妃,主动请缨入大炎为质子,未料竟在昭京重遇眉林,尽管仅有一面之缘。
随后越秦去见了妹妹子顾,表示会等她完全适应这里的生活再离开大炎。其实子顾公主内心有些忐忑,对于未来丈夫充满了好奇,深知自己作为公主无法主宰命运和爱情,只能被迫接受嫁给大炎皇帝的事实,同样越秦遗憾恐怕与眉林有缘无分。
和亲大宴如期举行,子顾公主受封焉妃,居芳华殿。慕容乾分封美人给各个王公贵族,慕容玄烈为了探听虚实,便故意在众人面前讨要眉林,慕容璟和担心大哥会发现眉林的身份,情急之下从轮椅站起来,以表明自己心悦眉林,直接将她拉入怀中。
如此一来,眉林在动手之前,耳语向慕容璟和求救,赌他并非青州大火的真凶,且有翻案之心,用假令牌为饵寻求合作。还未等慕容璟和反应过来,眉林毫不犹豫将发簪刺入慕容璟和胸膛,因慕容璟和穿了金丝软甲,只是受了轻微伤,没有大碍。
慕容乾看到儿子能够重新站起来,倍感高兴,反而是慕容玄烈如临大敌。慕容璟和故意示弱,希望让大哥来负责主审眉林刺杀一事,结果慕容玄烈发现眉林居然是墨脉死士,心中大为震惊,怀疑要么是张印的人,要么和弟弟有关系。
然而,墨脉死士早在十年前淹没,根本毫无证据,慕容璟和笃定张印重利轻义,既能做看似听话的忠犬,也能在慕容玄烈卸磨杀驴后,成为一条咬死主人的恶犬。慕容璟和亲自来大狱,慕容玄烈妄图逼迫眉林让弟弟妥协,岂料对方毫无反馈,仿佛事不关己。
随后慕容璟和单独找来张印,旁敲侧击,提及别有深意的话题,令张印明白太子会在危难时刻抛弃自己。眉林遭受酷刑被关在昏暗无日的牢狱,仿佛失去活着的希望,直至她看见石缝间生长的花朵,强撑着身体爬过去守护,告诉自己不能死。慕容璟和看到这一幕,被眉林这个青州遗孤的求生之志所触动,命令清宴暗中保护其性命,以防张印杀人灭口。
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