圣上口谕传到,他要亲自圣裁。姜云柏因薛芳菲关在大理寺,想要面见圣上,可洪孝帝不见他,想要他避嫌。姜老夫人担心被他人议论,季淑然提议将薛芳菲接回家管理,她对律法有所了解,只要不是杀夫杀子人,就可以由家里看管,她决定去跟大理寺卿谈谈。姜云柏体恤她辛苦,将此事交给她办理。
萧蘅来大牢看薛芳菲,不顾脏乱跟她坐在地上,两人聊天甚久。萧蘅不禁想起幼时,为了给父亲萧将军鸣冤,他也在登闻鼓敲响过,所以不忍审讯薛芳菲。
季淑然见大理寺卿周公,要带走薛芳菲回家,周公不同意。季淑然提出两个问题,将大燕律法搬出,周公不得不让人将薛芳菲交给姜家。薛芳菲见到季淑然感到诧异,季淑然让她回去跟姜老夫人解释,让她注意要顾及姜家荣辱。
姜老夫人不明白薛芳菲为何牵扯薛家案子,担心着影响着姜家前途。薛芳菲谎称自己曾在贞女堂受姜梨照顾,她本打算去淮乡见恩人,可没想到当地百姓草菅人命。姜老夫人对她气节感到高兴,认为她该将此事告诉姜云柏来处理。薛芳菲提到这是李家的阴谋,她之所以出面帮薛怀远,也是为了姜家。
姜老夫人将此事告知姜云柏,认为李家已经先动手,商量着如何对付李家。姜云柏担心帮衬薛家案会让李家报复自己,他有些犹豫。姜老夫人认为此刻应该帮薛芳菲,给李家一个反击,不该无动于衷。
到了会审日期,婉宁挑选红衣出席,沈玉容劝她不要玩火自焚。婉宁问他再给他机会会选择谁,沈玉容抱住婉宁,他表示宁愿死。李仲南见到薛芳菲,主动给她打招呼,他很自信此次会审不会牵连自己,提醒薛芳菲围师必阙。薛芳菲淡定,让他不要逼人太甚。萧蘅从后面出现,替薛芳菲解围。
薛芳菲知道李仲南有备而来,萧蘅有事情提前告知她,让她放松心情。薛芳菲将手帕缝补好还给萧蘅,提到他的身世。这时姜元柏出现,他让薛芳菲不要害怕,表示会为她做主。朝堂上,因淮乡百姓联合质案为薛家伸冤,此案重新审理,圣上亲自监督。
周公审问薛芳菲,薛芳菲将来龙去脉说出,她希望圣上能给薛家公道。当初审理此案的刑部魏侍郎,表示人证物证都指向薛怀远。周公认为薛芳菲有新证据,薛芳菲却呈不出新证,李仲南趁此颠倒黑白,说薛芳菲煽动百姓聚集京城闹事。
薛芳菲请求圣上给薛怀远定罪,她指出薛怀远贪墨案漏洞百出,仅凭五千两银子就将他定案,实在说不过去,对背后的阴谋细思极恐。薛芳菲请求百姓作证,魏侍郎认为百姓是被人收买,不能仅凭他们说的判断。李仲南又提到青州贪墨案,认为贪官会拿出一部分钱收买人心,一部分钱置换房宅。
可御史大夫公布家产,薛怀远家里只查出五千两,冯县令却有两千万两。薛怀远旧部用性命担保为他作证,魏侍郎着急出来辩解,认定薛怀远就是有罪。洪孝帝看到薛怀远痴傻疯癫的样子,在场人都心虚不已。他当众命人重查此案,认为忠臣被陷害如此,是自己的错。他很赏识薛芳菲有勇有谋,萧蘅提出审理薛芳菲劫囚案,姜云柏站出来说话,他作为父亲表示惭愧,其他也有人附议。
洪孝帝问及薛怀远是否有家属,得知薛昭被杀,而薛芳菲是沈玉容亡妻。萧蘅嘲讽这是话本才有的栽赃陷害计量,洪孝帝让萧蘅负责查处薛家案真相。婉宁突然出现,说洪孝帝被人戏耍,她指出薛芳菲和姜梨长相一样。
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