江湖传闻有一隐世门派名为“千门”,其门众徒聪明绝伦,上可安邦定国,下可守护苍生。然,物极必反,千门终因扰乱社稷引发天威天怒,一派门人尚武,誓死对抗朝廷,名为“凌渊”;另一派门人从商远离朝政,化为“云台”。凌渊与云台本是同根同源,奈何余后百年相争不休。
数月前,云襄学成出山,秉承心怀天下、兼济苍生的门规,欲寻灭族仇人了结陈年往事。然而在此过程中,云襄获悉救命恩人闻聪被害入狱,关在白驹镇盐场服役,立刻孤身前往。恰逢朝廷禁海导致渔民生计难保,盘踞白驹镇的官匪狼狈为奸,驱逐绿林好汉且截杀盐商。
云襄早有耳闻,暗中联合绿林队伍设局围剿匪兵,为下一步行动做好基础。也正因他白衣黑袍头戴纱冠,一副文弱书生扮相,最是容易令人放松警惕,等到匪兵察觉香炉掺毒为时已晚,只能束手就擒。
待事情圆满结束,云襄从匪首口中探听到幕后黑手严骆望以官谋私,又以剿匪之名栽赃杀害绿林好汉。云襄辞别大家来到矿监严骆望常去的赌馆,偶然邂逅侠女舒亚男。此女性情刚烈,当众斥责严骆望出老千,与他手下打了起来,最终跳窗而逃。
当晚倏然狂风怒号,携雨带雾劈头浇来,丝毫没有熄灭云襄观战的心情。云襄举伞站在不远处,眼看着舒亚男以一敌多,竟是游刃有余,三两下就把这些人打趴在地,自然而然给他留下深刻印象。
次日云襄在柴记药铺寻得同门柴掌柜,主动与他聊起云台往事,唯独关于闻聪入狱情况,柴掌柜语焉不详。云襄倒也没有深究,忽然想起舒亚男的英姿,好奇询问柴掌柜可知白驹镇是否安插其他同门,答案便是未有旁人。
云襄通过柴掌柜得知严骆望与漕帮勾结,也因明面上的账簿做得滴水不漏,所以至今没有引起官府的注意。随后云襄摸入严骆望家里搜寻暗账,再次与舒亚男相遇,二人趁着严骆望到来之前藏身悬梁上,尽管过程凶险差点暴露,好在最后听见他与漕帮首领的交易内容。
二人离开严府后,云襄猜出舒亚男就是闻聪的义女,便向她透露自己此行目的,希望双方联手救出闻聪,承诺会有十成把握。为能证明诚意,云襄愿将暗账交于舒亚男,舒亚男接受云襄的建议,约定好要互相配合,各自分头行动。
计划第一步,云襄再次来到鸿运赌馆,现场下战书,提出要与严骆望对赌一局。严骆望隐约记得云襄来过这里,对他和舒亚男的关系产生怀疑,于是立下对赌的规矩,就算打平也得先手胜。
严骆望摇骰技术高超。直接三个一点断绝云襄后路,笃定他肯定输了这场对赌。岂料云襄没碰骰盅就能让三个骰子重叠。经过几番激烈对决,云襄总能占领上风,故意拆穿严骆望往骰子里注入水银的秘密。
果然严骆望恼羞成怒,云襄如愿以偿被关进大牢。盐矿大牢幽深阴冷,充斥着各种绝望哀嚎,以及云襄难以忍受的恶臭。严骆望以居高临下的姿态站在云襄面前,发誓要让他吃尽苦头,永远没有出头之日。
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