大婚当日,裴衍祯不自觉地想起了沈妙,像个提线木偶一样麻木地拜堂,等到夫妻对拜的时候,裴衍祯却置若罔闻。他到底还是没和秦缪贞夫妻对拜,理由是心中已有人,虽然桩桩件件皆不能如意,但是他始终牵挂着这个人,说完后裴衍祯看向了沈妙。沈妙自然知道他说的人是自己,她没料到裴衍祯会当众抗旨拒婚。秦缪贞不是好捏的柿子,着宫人杜喜下令将裴衍祯押解入大牢。事后沈妙执意要去救裴衍祯,宋席远和沈谦的劝说都无用。
沈妙刚出门就遇见了展越和九公主,得知裴衍祯给她留了东西,但需要等一切尘埃落定以后再告诉她。展越拗不过沈妙,只好带她去到了裴衍祯的书房,书房里满满的都是裴衍祯给她画的肖像。原来这三年,表面上裴衍祯对沈妙母子不闻不问,暗地里却让展越在零州城护他们的周全。只要一有时间,裴衍祯也会躲过秦家的眼线,远远地看着沈妙的一颦一笑。皇太后决定明日就对裴衍祯斩立决,皇帝并不同意,可他根本无法撼动太后在朝中的地位。
裴衍祯已经锒铛入狱,宋席远去见他,裴衍祯希望他能去秦家卧底,拆穿秦家的阴谋和计划,宋席远当时没有表态。沈妙拿了一袋黄金,意图收买狱卒,以换取进去看一眼裴衍祯。狱卒不答应,后来沈妙一问原因,这才知道是宋席远搞的鬼。她不顾宋席远的阻拦,毅然决然地进去看裴衍祯。裴衍祯满身都是伤痕,显然被严刑逼打过,沈妙十分心疼。此时的裴衍祯已经抱了必死的决心,而沈妙是万万不能看着裴衍祯就这么蒙冤死去的。
绿莺在大牢外被狱卒阻拦,对方对绿莺出言不逊,赵捕头出面帮绿莺。沈妙从牢狱里出来,样子十分失魂落魄。看到绿莺后,她抱住绿莺痛哭。秦缪贞很快去笼络宋席远,传达太后的话,表示只要裴衍祯一死,太后就力主让宋席远进入户部,不然宋家只做皇商太可惜了。沈妙回到沈园后不久,裴衍祯的母亲来找她,问她愿不愿意救赎裴衍祯。翌日,行刑场,裴衍祯正待要被行刑斩立决,他自己也已经做好了赴死的准备。
沈妙及时赶到,将裴衍祯从刀下救下,她拿出太祖赐给裴衍祯的免死玉牌拿出,秦缪贞不相信这是太祖的免死玉牌,欲让人直接杀了了事,展越携九公主来到,阻止秦缪贞的蛮横行为。太后和秦祖泽在京城很快也知晓此事,秦祖泽调查清楚后告诉他,这玉牌的确是太祖亲赐,因为当初裴家救驾有功,只是这些年裴家隐居零州,逐渐示弱,所以才被世人遗忘。不过这次他们认为裴衍祯已经伤筋动骨,暂时不会再回到京城掀起风浪。
于是裴衍祯即便已经免于死罪,但被削去官职,贬黜为民。沈宵以为是宋席远把裴衍祯害成这样的,他嫉恶如仇,对宋席远的态度不似以前好了。
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