兰德尔怀着忐忑不安的心情，和贝丝一路开车，来到海朗所说的地址。这是座位于新奥尔良的湖边农场，空气清新，环境宜人。更让兰德尔和贝丝惊讶的是，湖边的木屋及这片土地都属于兰德尔。头发花白的海朗把二人请进屋，仔细说起当年的往事。
当年，劳蕾尔的家族在镇上赫赫有名。父亲保罗是名成功的银行家，为人严厉，整日忙于工作。母亲伊丽莎白长年有病，对子女的教育有心无力。哥哥杰克逊是能让父亲满意的长子，也是家族的希望。劳蕾尔则很随性，有哥哥的爱护，生活得无忧无虑。
劳蕾尔最喜爱的人是姑姑梅，时常背着父母到姑姑的湖边农场玩耍。有时回家太晚，哥哥杰克逊就会偷偷帮她开门。童年的时候，她觉得世界上只有姑姑梅和哥哥杰克逊才懂自己。几年后，杰克逊参军前往越南作战，不幸阵亡。劳蕾尔顿时觉得天塌地陷，很长时间才走出阴影。
杰克逊死后，劳蕾尔把时间更多的花在了农场里。也就是在那时，作为越南难民来到美国的海朗搭救了溺水的劳蕾尔。劳蕾尔从不承认自己溺水，而且二人语言不通，但并没有妨碍他们成为朋友和恋人。只不过在他们之间，还隔着父亲保罗为劳蕾尔安排的未婚夫马歇尔。劳蕾尔不堪忍受父亲指定的婚姻，打算离家出走。但海朗是家里唯一的顶梁柱，不可能像她那样离开。劳蕾尔的钱只够买张去匹兹堡的车票，她也是在那里认识了威廉并生下兰德尔。
之后就像威廉所说的，劳蕾尔在公寓生下兰德尔时非常痛苦，吸食毒品后昏迷。赶来的抢救人员的确说过劳蕾尔吸毒过量没有了意识，完全没注意到威廉抱着襁褓里的婴儿，失魂落魄的出了门。
经过一番抢救，劳蕾尔奇迹般的苏醒。在医院观察恢复时，她念念不忘自己的孩子。然而警察来了，以持有毒品的罪名将其逮捕。劳蕾尔联系不上威廉，又没脸向父亲开口求助，认罪判刑五年，被送到加州监狱服刑。在监狱的每个晚上，她都思念着自己的孩子，内心煎熬，难以入睡。
出狱后，劳蕾尔愈发觉得自己不配做个母亲，便回到了她唯一熟悉的地方，姑姑梅的湖边农场。她再次遇到海朗，当时海朗已有家室，所以几十年里，他们每次相遇，都只是相视一笑，挥手作别。梅死后，把农场留给了劳蕾尔。海朗也一直等到妻子过世，才敲开劳蕾尔的门。此时，二人都已是耄耋老人。
劳蕾尔患有恶性肿瘤，不久于世。生命的最后两年里，每天都有海朗的悉心照顾。直到生命的最后一刻，劳蕾尔仍希望自己的孩子知道，自己是如何想念他。劳蕾尔死后，海朗就打理着农场和木屋。如今找到劳蕾尔的孩子，他转达了劳蕾尔的思念之情，拿出农场钥匙，完成了一生所愿。
开车回费城的路上，兰德尔抑制不住内心的喜悦。他终于明白自己不是被遗弃的孩子，有一对算不上完美，但确实爱着自己的父母。一想到这，他感觉到从未有过的轻松，与凯文、凯特之间的隔阂像是荡然无存。他拿出手机，拨通凯文号码，想修复兄弟间的感情。谁知电话那头传来凯文焦急的声音，麦迪逊被送进医院，凯文正开车从温哥华赶回洛杉矶，没有心情想其他事。电话匆匆挂断，兰德尔吃了一惊，隐隐有种不祥的预感。
