来自狭海另一边的异族大军抵达了北境,艾莉亚混在夹道围观的人群中,看着无垢者大军浩浩荡荡开赴临冬城。琼恩春风得意与解放者丹妮莉丝骑在马上齐头并进,都没注意到站在路边的小妹妹。再往后是猎狗克里冈,看到他,艾莉亚心里五味杂陈。詹德利骑马经过时,艾莉亚一阵惊喜,自从眼看着他被兄弟会卖给红袍女巫梅丽珊卓,就没想过还能活着见到他。女王的首相提利昂和八爪蜘蛛坐在马车里,不用理会两边投来的异样目光,马车后的灰虫子和弥桑黛则不得不忍受人群目光中的愤怒和鄙视。北方人不怎么相信外人,琼恩的话说得很婉转。直到两条巨龙掠过天空,发出震耳欲聋的吼声,人们脸上才显露出应有的敬畏,吓得四散奔逃。 这种不满并没有因为进入临冬城得到缓解,反而更甚。琼恩一见到坐在轮椅中的布兰,立刻跳下马奔了过去,激动得几乎说不出话。布兰却只是微微一笑,让他有些意外。见过了珊莎后,琼恩向各领主介绍他们的新女王丹妮莉丝。鉴于疯王的所作所为,珊莎和各领主打心眼里就不愿与坦格利安家族结盟,更别说还要向她屈膝效忠。然而,没等丹妮莉丝开口,布兰的话就让她大吃一惊。夜王掌握了死去的巨龙韦赛里斯,绝境长城已坍塌,亡者大军正大举南下。 众人齐聚议事厅。在得知长城倒塌的消息后,珊莎已第一时间下令北境所有人撤回临冬城。安柏家族的领主尚幼,没能力组织人手迁移。珊莎同意临冬城调派尽可能多的马车,安柏领主回最后壁炉城,尽快将人员撤出。以目前的情况,再坚守黑城堡已无意义,琼恩也命大学士派出信鸦,通知守夜人返回临冬城。 紧急事情处理完毕,熊岛领主莱安娜最先沉不住气,质疑琼恩现在的身份,到底是不是北境之王。别看她是个小女孩,却是典型的北方人暴脾气。面对议事厅下的不满情绪,琼恩直言自己初衷未变。为了守护北境,就必须寻求盟友,可这种说辞仍不能平息众怒。 提利昂从椅子上跳下来,直斥那些只知道抱怨的领主。他们没见到琼恩冒死深入北方,只为了向瑟曦证明死人威胁的存在。莫大的勇气换来无垢者、多斯拉克大军和两只龙。而且不久后,兰尼斯特也会派军队加入。如此成就,岂是普通人所能做到的。虽然曾是仇敌,但现在必须抛弃前嫌,共同进退,否则只有死路一条。众人无语,之前一直筹备过冬的珊莎提出了让提利昂也回答不了的问题,如何供应充足的粮草给这支庞大的军队,还有那两只龙。 第一次的会面不欢而散。散会后,提利昂找到珊莎。自从乔弗里的紫色婚礼,二人都经历了不少事。说实在的,珊莎逃走,可让提利昂吃了不少苦头。提利昂当然知道,与兰尼斯特结盟,珊莎必定不会高兴。但多一只军队,就多一分胜算。珊莎没有提利昂那么乐观,她更了解瑟曦,那人不值得信任。 会议结束后,琼恩独自站在鱼梁木前沉思,艾莉亚悄无声息的出现在他的背后。上次离别还是举家迁往君临城之时,不想再次见面,一个是北境守护,一个是无面杀手。如今为了保护家人,又聚到了一起。 迁入临冬城的人越来越多,城外都搭起了帐篷。在北境呆过不少日子的戴佛斯对北方人的倔强再了解不过,他们不会轻易听命于丹妮莉丝。他和两位谋臣提利昂、瓦里斯私下商量,让琼恩与丹妮莉丝结合,应当是最佳的解决办法。 丹妮莉丝和琼恩之间的感情发展得的确很迅速,但要说珊莎会祝福他们,那是自欺欺人。丹妮莉丝向琼恩直言,珊莎如若有稍许不敬,很可能不会有好下场。这时负责观察龙的多斯拉克人回报,两条龙今天吃了不下三十只羊,这还是卓耿和雷加不喜欢来到寒冷的北境,胃口不佳的情况下。琼恩真担心照这个食量,只怕仗还没打,就没东西可喂了。 丹妮莉丝跳上卓耿的龙背,鼓励着琼恩骑上雷加。在龙石岛,她就发现龙并不排斥琼恩。琼恩壮着胆子爬上龙背,一飞冲天。二人在天空翱翔,时而飞跃高空,时而穿越谷底,让地上所有人大为惊叹。有了骑龙的经历后,骑马的乐趣对琼恩来说就少了不少。 詹德利这会正在锻造房打造龙晶武器,不敢有一刻停歇。龙晶不如钢铁坚硬,他还是凭着高超的技术替克里冈打造出一把不错的战斧。就算这样,猎狗还要挑三拣四,拿他打趣。艾莉亚阻止了猎狗的恶趣味。见到把自己丢在荒原中等死的艾莉亚,克里冈没了兴致,悻悻离去。詹德利则不同,可以好好叙旧。不过艾莉亚递给他一张图纸,要制造出一把可以藏在手腕下的袖箭。 夜晚,珊莎有些沮丧的看着手里的信函。葛洛佛家族派信鸦送来消息,他们将留在深林堡。公然违抗命令,就是违背当初效忠的誓言,也是对琼恩屈居于异邦女子之下的抗议。琼恩想不明白,包括珊莎在内的人为什么还不愿接受丹妮莉丝。没有这样的盟友,活人根本无法打败异鬼,没有一丝胜算。珊莎不否认琼恩的话很有道理。但她也不傻,琼恩将王位拱手让人,更多的原因恐怕是爱上了那个一头银发的坦格利安女子。 昏暗的书房中,山姆在灯下认真研读古籍。听到一声咳嗽,抬头就看到丹妮莉丝和陪同而来的乔拉爵士。丹妮莉丝是来感谢山姆在学城救治了乔拉。实诚的山姆不需要赏赐,只想事先求得宽恕,原谅他从学城偷走了一些书籍以及从偷走了本不属于他的家传长剑——碎心。丹妮莉丝听到这个要求忍俊不禁,可得知山姆是塔利家族成员,不由脸色大变。 山姆的父亲蓝道和哥哥狄肯在黑水河战败,因不愿屈膝效忠而死于龙焰。山姆听到此事欲哭无泪,不知道该如何是好,只得惶惶告退。出了书房,他就看到在中庭等待多时的布兰。琼恩对山姆的信任无可附加,只有他才能告诉琼恩真相,是时候揭开琼恩的身世之迷了。 在临冬城的地下家族墓穴,山姆找到了在父亲石像前祈祷的琼恩。对于蓝道和狄肯的死,再多争辩已无济于事。山姆不想再对此多言,便说出总主教日记中记载的内容。篡夺者之战前,雷加就取消了与伊莉亚·马泰尔的婚姻,在总主教的见证下与莱安娜·史塔克成婚。婚后生下伊耿·坦格利安。莱安娜产后失血过多,临死前把伊耿托付给艾德,免遭劳勃毒手。为了不让发誓血洗坦格利安家族的劳勃怀疑,艾德才把伊耿说成是自己与妓女的私生子。 琼恩是伊耿·坦格利安六世,全境守护者,铁王座正统继承者。那现在就将面临一个问题,琼恩为了保护北境甘愿放弃王位,试问丹妮莉丝是否会为了全境人民将铁王座交还给真正的继承者。琼恩不知道答案。 就在北境全力以赴备战时,科本也把亡者大军攻破长城的坏消息送到了瑟曦耳中。瑟曦看着天际边的铁舰队,脸上露出得意的笑容,这根本就是个好消息。攸伦与哈利带领的黄金军团悉数登岸,进入君临城。为女王瑟曦送来自由贸易城邦最著名、最强大也是最昂贵的雇佣兵团,攸伦如愿得到了瑟曦的垂青。 但这还不是瑟曦的全部计划。科本奉命在妓院找到寻欢作乐的波隆,传达女王的旨意。如若詹姆和提利昂能活着从北境回来,波隆就用弩箭射杀,替女王来一场富有诗意的复仇。只要波隆答应,瑟曦预付的成箱黄金就在门外的马车里。事成后,更有丰厚的奖赏。 而就在攸伦和黄金团全部人马驻扎君临城时,席恩带着人手潜入攸伦的旗舰,救出雅拉。现在铁群岛空虚,凭着现有的三艘战船,雅拉有信心夺回铁群岛。万一北境失守,铁群岛就是后方基地。从席恩的神情中,雅拉看出席恩想去临冬城,为史塔克家族而战,为自己当初的背叛赎罪。雅拉不会阻止,这辈子雅拉第一次真诚的拥抱着这个曾被她视为懦夫的弟弟。 接到信鸦送来消息的艾迪森带领守夜人撤出黑城堡。经过最后壁炉城堡时,进入搜寻,正碰到同样在搜查的东海望幸运者,托蒙德、贝里和几个自由民。城堡里空无一人,只有被钉在墙上的年幼安柏领主。安柏双眼发出蓝光,贝里举起燃烧的火剑,刺穿安柏的尸体。安柏被火焰吞噬,大厅里回荡着凄厉的惨叫声。最后壁炉城堡是临冬城与长城之间最后的防线,夜王已可长驱直入。托蒙德和艾迪森只希望能在亡者大军之前,赶到临冬城报信。 这时,临冬城迎来了又一位客人,弑君者詹姆。他一下马,就看到正在等候他的布兰。
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