郭得友和丁卯来到戏院找京剧名角聂小秋,他在台上唱的情深意重,演尽悲欢离合,郭得友直指聂小秋因痴情崔夫人,所以取了崔疯子的性命。原来聂小秋是他的台名,其真名叫聂平,他男扮女装利用司机眼疾让他相信王夫人的身份,崔夫人也并非仅是戏迷那么简单,聂平拿着崔夫人送的扳指去万宝楼找陆老板,换来了观音莲,他知道崔疯子有胃溃疡,所以将观音莲掺入参汤之中,三个人都喝了参汤,他和崔夫人都没事,只有崔疯子死了,此时,聂平眼看隐瞒不住,便如实相告,坦白了自己已经跟崔夫人打算秘密私奔,但那天等了很久都没有等到崔夫人,觉得她一时转念,胆怯而变了心思,辜负了自己,随后听说观音莲有毒却无色无味,便想要跟崔氏夫妇同归于尽,最终聂平自首。
郭得友和丁卯左思右想,都觉得这事有蹊跷,便去找崔夫人,正巧碰上她准备上吊自杀,及时出手阻拦,崔夫人觉得是自己害了聂平,私奔那天二人说好午夜石桥见,可就在崔夫人打算要去见聂平的时候,突然有人用枪对准聂平,以性命相威胁,崔夫人便只能返回,但拿枪的人崔夫人并未看清,但觉得一定不是一生门的人。崔疯子留有一些西洋药方,一年前他认得一位西洋大夫,吃了几方西药,症状见好,后来就一直认准这位大夫,还送了一对铜牛书立。
话说丁卯和肖秘书长之间还有一些秘密,当时丁卯告诉肖秘书长,裁弯取直是清理海河污染最快、最有效的方法,秘书长认为新都督敖旦行办洋务起家,手段十分残忍,这次到天津就任,就是要把魔古道打扫干净,魔古道肖三曾是秘书长的手下,秘书长觉得自己的性命堪忧,想保丁卯做自己的位置,清理海河是敖旦调任津城的主要任务,如果漕运商会出钱出力,他坐享其成一定会念着丁卯的好,必然会被委以重任,而肖秘书长就必须要假死脱身,恐会影响了丁卯和肖兰兰之间的关系,好在肖兰兰最后知道了个中原委,配合大家演了一出好戏,在发布会上开了一枪,博取了都督的信任。
崔疯子的案件破了,裁弯取直的一期工程也爆破成功,丁卯受都督委托迎接一位抵津外交官顾唯良。丁卯去找肖兰兰,如今津城台面上的人几乎是大换血,肖兰兰觉得敖旦突然上任,还出手这么狠就是奔着重新洗盘来的,丁卯让肖兰兰放心,肖秘书长正藏在漕运的管辖地带,很是安全。
为了保险起见,肖兰兰觉得自己依然要保持跟丁卯是敌人的对立面,郭得友觉得崔疯子的死与他生前最爱的铜牛书立十分相像,书立中的铜牛是一分为二,而崔疯子也是被分成两半,实属巧合,崔疯子曾聘请一名西洋医生治疗胃病,死前长期服用阿司匹林,导致胃黏膜出血,才使得“观音莲”得以施展遇血则化骨的药性,为了弄清楚一切,郭得友决定去找师父帮忙。
丁卯告诉郭得友,河水会沿着挖好的河道下流,与下边河道汇流,不用绕弯,这就是裁弯取直,流速提升之后河水会迅速变清,丁卯会第一时间解除禁河令,海河边的百姓还有捞尸队就可以恢复正常生活了,这时丁卯的手下向他汇报,顾唯良外交官今晚便会提前到达。
晚上,监狱里的聂小秋被带走,暂由军方关押候审,另一边丁卯也见到了顾唯良,丁卯想要跟顾唯良一同坐车却被拒绝,郑副队长在一旁觉得这个外交官了不起,谱摆的够足,丁卯觉得来者不善。
聂小秋被带到都督面前,被要求穿上唱戏的服装。
雨夜,一位神秘的黑衣人来到一间破屋内,手里还拎了一袋死鱼,只见他把鱼扔进水中,瞬间鱼都被吃光了。
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