丁宁随同蘅王赴鹿山 默王盟会借机除忠相
丁宁陪同太子前往营地觐见,蘅王早已对丁宁有所听闻,如今大蘅正缺奇才,自然不肯放过这等良机,于是他宣布丁宁跟随自己共赴鹿山之约。元子初请求同往遭到拒绝,蘅王知他深谙国家大事,胸怀远志,所以才会派遣他回城坐镇凤鸣,坚守大蘅基业,倘若会盟失利,元子翰冲锋在前,元子初后方镇守,他日蘅国盛强,兄弟二人联手出兵,荡平三国。
此番嘱托抱以厚望,始令元子翰抱怨滋生,气恨难忍,认为父王有失偏颇,区别对待。他自幼沦为贤国质子,此番归来非但没有久别重逢后的喜悦,反倒诘责元子初若是当真尊己为兄,不妨及瓜而代,荣辱互换。这颗仇恨的种子就此埋于心里,也恰巧中了贤王安排的圈套,他用几年时间将元子翰培养的嚣张跋扈,然后用他换骊陵君回国,即可为册封太子之事早做准备,也能让元子翰在蘅国制造王室内乱。
体恤蘅王用意的元子初在临别时约请丁宁酒聚,丁宁见他心思纯善,想要借此机会把肉菩提顺利送交薛忘虚手中。于是丁宁主动坦白自己和周家老祖的来龙去脉,果不其然,元子初对于丁宁的善意欺瞒表示感同理解,并愿意代替他将肉菩提带回凤鸣,治疗薛忘虚的重疾。
七年盛会,贤、离、默四国君率先身临鹿山,嘘寒问暖,一番聊表。默王狂妄自大,意夺列国之首,贤王处处针对蘅王,肆言詈辱,还将他桌上的珍肴异馔替换为清水黄豆。元子翰欲要发作,蘅王将他拦下,以忍为阍。梁联带领虎狼军大举进攻良山郡。
各宗师切磋技艺,默王主动邀与蘅国对战,他早就不满默相练英,正想趁此机会将其除去。练英侍奉三朝君主,贤王知他为人忠心赤胆,乃国之栋梁,虽有惜才之心,但也爱莫能助,只是提醒骊陵君切记默王今日教训。
蘅王派出位列十一侯之首的方响,并以世袭侯位作条件,让他全力取胜。二人剑术超绝,智均力敌,此为切磋,实则赴死一战。
数息时光,众人戴目倾耳,唯独丁宁将视线投向正在观战的蘅王身上,内心仇恨愈烈,企图拔剑行刺,但最终因为时机不佳而按捺冲动。
默国善于阴鬼,练英将邪毒阴蛊与自身元气巧妙结合,运功至剑刃。方响一时大意,导致阴气入体,毒攻五脏。就在大家以为胜局既成定数,岂料方响临危制变,为破解阴鬼之毒,不惜折去半生修为,自破经脉,蘅王快意当前,挑衅贤国无良将。
练英深感敬佩,然而方响也对此惋惜感叹,当年蘅默两国恶战,是他亲手取得默国太子首级。练英作为太子恩师,一代鼎臣,功力如此跻峰造极,竟要为昏庸君王卖命,如若来蘅,想必蘅人定当以极上之礼相待。
练英谢绝方响美意,认为自己侍奉的并非王室君主,而是国家百姓,他终此半生无悔,借此一战告终,请求方响切莫手下留情,随即拿出山阴至宝千山令。
元子翰讥笑其为破烂令牌,蘅王心有不满,让丁宁指出其中玄妙,并斥责元子翰凡事莫看表面,妄定高低。
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