棉袄娘有意撮合谷三妹和陈怀海 棉袄娘想跟老北风回山东老家
谷三妹刚想给棉袄娘倒药,小晴天一把夺过来药壶,给棉袄娘倒了一碗药,小晴天喂药性子急,谷三妹让小晴天不要慌,小晴天指责谷三妹哪里都有她的影子。棉袄娘刚喝了一口药,就开始剧烈咳嗽,吐出一口鲜血,此时不巧遇到小棉袄进来找母亲,谷三妹反应迅速,用身体把那摊血遮挡,假装给棉袄娘拍背,棉袄娘赶紧把小棉袄打发走。
棉袄娘只要好转,就抓紧爬起来做针线活,知道自己时日不多,开始向陈怀海安排后事,她觉得谷三妹成熟稳重能持家,小晴天单纯可太过幼稚,棉袄娘希望陈怀海娶了谷三妹,陈怀海立即反对这些言论,威胁要把谷三妹和小晴天都赶走,郑重声明心里只有她,棉袄娘只好作罢。
棉袄娘为了让谷三妹照顾好陈怀海,特意教谷三妹做陈怀海最爱吃的大肉包,详细介绍了陈怀海的个人习惯和平时好恶,强调要为他做宽底大帮的鞋,谷三妹全都牢记于心。陈怀海想带妻子出去散心,棉袄娘借口腿脚不灵坚决不肯,桦子背起母亲上了马车,最后来到一处大宅子门口,棉袄娘死活不肯下车,想知道这是什么地方,小棉袄只好承认这是陈怀海给她置办的宅子,棉袄娘感动地热泪盈眶,但坚持要回老酒馆,陈怀海只好离开新宅子。
小棉袄不知道内情,不理解母亲为何不进家门,陈怀海明白妻子就是不想自己死在新房子里,把晦气也留在那里,小棉袄恍然大悟,泣不成声。
棉袄娘单独把谷三妹叫到屋里,让谷三妹帮她给老北风写一封信,谷三妹猜到她想瞒着所有人,也包括陈怀海,棉袄娘反复声明这都是为了陈怀海和孩子们好,不然就跪下,谷三妹只好答应。
那正红虽然一直等不到皇帝的加封,但仍幻想着有朝一日被重用。感慨自己六十八岁是正当年,相当于穿山甲骑上了独角兽。有人此时大喊他的媳妇走了,那正红感叹内人把自己休了,也不再上前叫住她。
有个说书的想讨饭,还说要半拉子小心伺候着,半拉子生气地把他撵走了,陈怀海批评半拉子撵走客人是不对的,还是那个信条,来的都是客,小心伺候又何妨。说书的又来找三爷,声称素闻陈掌柜仁义,特来拜访见识。三爷忙问如何个见识法,说书的说要从上到下,从里到外。三爷见他说话不靠谱、云里雾里的,声称他如果没有什么重要的事情就改天见掌柜。说书人生气三爷以貌取人,看他非富非贵就表现出了冷淡。此时陈掌柜出来了,得知来者姓方。表示请他吃饭,让他随便点,方先生表示不挑不拣。
方先生也不白吃陈掌柜的酒菜,他展开嘴上功夫,妙语连珠,通过喝酒的内容折射人生的道理,说得是头头是道,富有哲理,引得满堂喝彩。但紧接着的一些表术惹恼了客人,暗指来喝酒的客人是狐朋狗友,客人将酒杯子摔向了他。陈怀海赶忙上前劝说客人,称每个人都可以有自己的观点,各抒己见而已。就象喝酒一样,各有各的喝法,有的清楚,有的迷糊,一人一酒,各喝各的味,只要喝好了就行了。
小棉袄奇怪娘一直坐在大街看人,棉袄娘感叹这大街上的人各长各的样,一点重复的也没有,她一个也不认识,但是她很想看到眼熟的人,果然看到了孩子的舅老北风。
陈掌柜高兴这下全家人到齐了,让老北风一定住下,为他准备了三间房子。但是还得防着警察,老北风不能出院,晚上不能点灯,有人专门为他送饭。老北风让陈掌柜去做饭支走了他,然后和妹子商量一件大事,棉袄娘想跟老北风回山东老家,他不相信妹子会舍得孩子,可是棉袄娘不舍得也要舍得,棉袄娘希望大哥成全,眼下只能指望大哥了,大哥只好答应。
棉袄娘为两个孩子做了很多衣服,虽然桦子觉得有点紧,但这是娘做的,也不舍得脱。小棉袄不理解娘连冬天的衣服都做好,这么多的衣服一下子穿不过来。小棉袄看到娘哭了很是奇怪,棉袄娘赶忙说是激动他们长大了。
晚上,孩子们都已经进入了梦想,可是棉袄娘还是不舍得入睡,想珍惜最后的日子,多为家里做些事情,不顾陈怀海的袜子没洗有味,缝补了起来。第二天一早,陈怀海醒来发现旁边的被子叠得整整齐齐,妻子却已经不见了,不由地心里一沉。
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