风暴袭击着龙石岛，正像丹妮莉丝出生时一样。只是丹妮莉丝没有这种熟悉的回忆，龙石岛也没有给她带来家的感觉。铺在桌面的地图上，女王之手提利昂已经把各国实力展示得清清楚楚。瑟曦目前没有得到多数家族的支持，很多家族甚至在密谋推翻她的统治。在提利昂看来，征服七国易如反掌，可难在如何不让他们在战争中被摧毁，避免维斯特洛大陆血流成河。在瓦里斯的斡旋下，与兰尼斯特家族有血海深仇的高庭和多恩站在了丹妮莉丝一边。提利昂计划用高庭和多恩的军队包围君临城，而无垢者大军则攻打兰尼斯特的大本营凯岩城。见提利昂如此轻松的谈论消灭自己的家族，高庭的奥莲娜、多恩的艾拉莉亚和铁舰队的雅拉都暗暗吃惊，不敢有异议。
这时灰虫子来报，亚夏的红袍女祭司梅丽珊卓求见。因红袍祭司金瓦拉在弥林帮助提利昂稳定人心，功不可没，丹妮莉丝自然也欢迎梅丽珊卓的到来。对于梅丽珊卓侍奉过伪王史坦尼斯，丹妮莉丝可以宽恕。可梅丽珊卓带来光之王的预言，称“长夜将至，预言中的王子将带来黎明”，就让丹妮莉丝有些恼怒。幸好弥桑黛精通梅丽珊卓所说的瓦雷利亚古语，这里的王子没有性别之分，可以翻译为王子，也可以译作公主，这才让丹妮莉丝露出了些许笑容。在梅丽珊卓的建议和提利昂的举荐下，丹妮莉丝同意召见琼恩这个新晋的北境之王，提利昂口中所说的很有价值的潜在盟友。但她仍是以女王的身份发出信函，要求琼恩前往龙石岛宣誓效忠。
不过提利昂的宏伟战略很快就受到了打击，雅拉率领铁舰队远赴阳戟岛调兵时，遇到了另一只铁舰队。攸伦的战舰更大更坚固，雅拉的战船根本无法逃脱。双方在海面上展开殊死搏斗，似乎大家并非同胞，而是不共戴天的仇敌。经此一战，雅拉引以为傲的铁舰队丧失殆尽，雅拉和同船的艾拉莉亚成为阶下囚。席恩看着姐姐被俘，自己又无力救援，选择了跳进冰冷的海水中。
在临冬城休整的琼恩收到了来自龙石岛的信鸦，提利昂亲手撰写了邀请函，遣词造句上尽量不让琼恩产生误会，只说合作不提称臣。虽然龙焰能烧死异鬼，可祖父也是接受“疯王”的邀请后，在君临城被龙焰活活化为灰烬。前车之鉴，不能不让琼恩有所顾虑。
几天后，学城的信鸦送来了山姆的消息，龙石岛上有大量龙晶，原本一直犹豫不决的琼恩终于下定决心前往龙石岛。这个决定遭到很多人的反对，连一向支持他的熊岛莱安娜也不同意琼恩犯险，更何况北境需要有人领导。琼恩见状，当众将北境托付给了珊莎。他宁可南下寻找龙晶，结交盟友，打败异鬼的尸鬼大军，否则北境必然会被踩在夜王的脚下。次日，在纷飞的雪花中，琼恩和戴佛斯出发前往白港，将在那搭船南下。
丹妮莉丝在龙石岛登陆让瑟曦紧张不已。她坐在铁王座上，游说奉诏前来效忠的各大贵族封臣，将丹妮莉丝在奴隶湾解放奴隶说成是残杀贵族。这样的危言耸听让恐惧在贵族之间漫延，可瑟曦无法回答贵族们提出的关键问题，如何解决丹妮莉丝的三只巨龙。詹姆看出王座下的封臣都口是心非，会议结束后，他单独找到河湾地的蓝道·塔利。蓝道是山姆的父亲，在维斯特洛大陆是最好的武将之一，有他率领大军，就能多几分胜算。塔利家族虽世代效忠高庭的提利尔家族，但蓝道对异族的痛恨，再加上詹姆承诺的南境守护，让他答应率军与丹妮莉丝的多斯拉克军队一战。
这会科本领着瑟曦来到君临城堡深处的龙穴，那里还保留着龙的头骨，其中最大的头骨就是伊耿征服七国时所骑乘的“黑死神贝勒里恩”。龙虽可怕，但并非刀枪不入。科本已召集城内最好的铁匠，日夜不停赶工，打造以长矛为箭的巨型弓弩，力量大到足以射穿“黑死神”的头骨。只要这项工程完工，瑟曦就可以理直气壮的告诉那些胆小鬼，她有能力守护七国之地。
在学城内治疗灰鳞病的乔拉已经被病毒感染全身，连经验最丰富的学士也束手无策。几个月之内，病毒就会侵入大脑，却要经历数十年的折磨才会终结生命。伪王史坦尼斯的女儿希琳曾接受学士的治疗，治愈了灰鳞病。但那是在初期，乔拉病入膏肓，已超出了学士的能力范围。乔拉只能在学城再呆一天，然后就要被送去瓦雷利亚，与其他灰鳞病人一起等死。
乔拉是杰奥·莫尔蒙的独子，杰奥又是山姆最敬重的守夜人司令官，所以山姆不想见到司令官的后代被遗弃在瓦雷利亚自生自灭。他翻阅了古老的书籍，找到两例灰鳞病晚期病人被治愈的纪录。只是作者本人就是死于在治疗过程中感染灰鳞病，治疗过程太过凶险，因而被学城所禁。当天晚上，山姆带着一应工具、药剂偷偷溜进乔拉的房间，照着书中的方法实施手术。山姆是乔拉最后的希望，病毒石化的皮肤被一点点剥离再涂上特制药膏。整个过程异常痛苦，乔拉口咬绷带，始终未哼一声。要活着再见丹妮莉丝的信念，支持着他战胜所有痛苦。
就在琼恩和戴佛斯南下之时，打算前往君临城的艾莉亚遇到了留在“屈膝之栈”打工的热派。从热派的嘴里得知琼恩和珊莎打败波顿家族，重新夺回了临冬城。这个消息燃起了艾莉亚对家的思念之情，出了客栈，她调转马头，改道向北。在路上休憩时，遇到了饥饿的狼群。她万没想到头狼竟然是分别多年的冰原狼娜梅莉亚。但娜梅莉亚已经习惯了野外生活，不愿再与人类接触。在艾莉亚期待的目光中，它转身离去，消失在冰天雪地之中。
