谢魁在营地前整兵,决定在后山峪劫下鬼子的药材,树生放心不下,派大喜、铁锤沿着鬼子运输山路仔细侦查。
是夜,鬼子趁夜包围大队宿营地,树生匆忙安排伤员转移,并遣大牛赶往县大队请求支援后山峪。长贵带领的分队在行进中遭受鬼子伏击,机枪的轰鸣声响起,众人奋力反抗,死伤惨重,树生带人支援,救下长贵等人后撤进蝙蝠洞,从地道逃出往杏花沟转移。桥本追击不成,下令放火烧掉大队宿营地。
另一边,谢魁等人对昨晚的事毫无所查,按照原定计划在后山峪伏击,幸而大喜、铁锤察觉鬼子异状,及时通知谢魁。双方在后山峪经历一场恶战,为掩护谢魁撤离,宋朝来英勇就义壮烈牺牲。鬼子穷追不舍,树生等人前来营救,县大队李大队长率部支援,牵制住鬼子的合围。
此役大队伤亡惨重,谢魁自责不已,众人心底对他的鲁莽亦有诸多埋怨。大队抬着伤员转移杏花沟,并将战亡队友的尸体妥善安葬,钱二心如刀绞,在宋朝来的坟前为他行了军礼。
鬼子放火烧掉大队的日常储备,树生派大牛联系单涛,设法请求分区支援药品。钱二等人历此一战,打消投奔国军的念头,决定留在太行抗日大队。单涛听闻此事,怒骂谢魁刚愎自用,赵、单二人议论此事,不欢而散。谢魁自请处分,树生为伤亡战士发送抚恤金,由县大队代为转送。
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