伊丽莎白按约定来到雷丁顿的秘密据点。房间里,雷丁顿的御用会计扎克·斯莫尔正带着手下清点着成堆的美元。伊丽莎白心里清楚这些都是黑钱,可鉴于雷丁顿与联调局的关系,也只能睁一只眼闭一只眼。她亮出联调局的证件,赶走了这些人,才开口与雷丁顿说话。
雷丁顿对伊丽莎白的做法也没多做理会,他手头有另一个案子需要联调局处理。政府的证人保护计划名单被黑客窃取,虽然不知道名单的下落,但他知道谁想得到那份名单。想得到名单的组织叫“后宫”,因其由一帮女贼组成而得名。她们组织严密、身手不凡,而且只对犯罪份子下手。与其说是行侠仗义,不如说是“黑吃黑”。后宫最近的一起案子是明目张胆的从黑帮头子托尼·吉努萨手里抢走了价值上千万的钻石,而托尼前不久杀了出庭作证且被列入保护计划的证人。这不可能是巧合,为了保证万无一失,伊丽莎白必须打入后宫探明情况,夺回证人名单。
后宫的首领叫玛戈特·罗切特,为人谨慎。所幸雷丁顿知道一个曾与她合作的家伙克雷格,只要克雷格肯为伊丽莎白担保就可成功一半,至于另一半就需要伊丽莎白向玛戈特证明自己的能力。伊丽莎白最初进联调局就是因为她出色的分析应变能力,现在正好得到发挥。她假扮酒店服务人员进入玛戈特房间,轻而易举的拿走藏在行李箱中的钻石,并留下字条。等玛戈特发现,再根据字条来到酒店吧台,伊丽莎白正悠然自得的喝着酒。
这一手给玛戈特留下深刻的印象,但她也不会轻易相信一个不速之客。这时克雷格的担保起了作用,他为了让监狱里的弟弟提前获释,就与联调局达成协议,在玛戈特面前“证实”伊丽莎白是名个出色的骗子。不过玛戈特的测试没有结束,她还要求伊丽莎白当场杀了克雷格。伊丽莎白略加思索就明白了玛戈特的用意,便严辞拒绝。这是个忠心测试,如果杀了克雷格就说明自己是个对同伴没有忠诚的人,绝不可靠。伊丽莎白的表现让玛戈特很满意,同意接收伊丽莎白成为新成员。
行动小组调查到,除了首领玛戈特,负责策划的萨沙·刘,善于交际又个性冲动的杰西卡·皮哈以外,后宫里还有一名成员,艾玛·奈特莉,无法确定身份背景。有关她的所有资料都是空白,显得非常神秘。伊丽莎白很快发现艾玛身份的确特殊,其实是雷丁顿安插在后宫的前英国特工。雷丁顿对此没有否认,他之所以再安排伊丽莎白,是因为艾玛最近的行为有些反常,似乎另有心思。不过雷丁顿相信,两名卧底应当能全力合作,找回名单。
在萨沙的策划下,为了拿回钻石的托尼说出了出售名单的人是代号为“赫德里克”的黑客。玛戈特手眼通天,黑白两道人脉广泛,查出赫德里克的行踪不需要太长时间。有准确情报透露赫德里克就在香港过着纸醉金迷的生活,而且豪华公寓内有高级别安保措施。这并没有难倒后宫成员,玛戈特负责远程指挥,萨沙负责破坏安保线路,伊丽莎白、杰西卡和艾玛则潜入公寓伺机盗窃名单。
当晚,赫德里克正在举办派对,萨沙入侵安保线路修改宾客名单,让伊丽莎白等人顺利进入公寓。但在动手时,艾玛突然引发警报。杰西卡被赶来的保安击毙,在伊丽莎白与保安缠斗时,艾玛趁乱取走保险库里的名单消失无踪。
准备逃走的玛戈特和萨沙被联调局迅速抓获,而名单则由雷丁顿交给了伊丽莎白。伊丽莎白看着面前的绝密名单,猜测艾玛的命运一定和卡普兰先生一样,长眠于地下。但伊丽莎白错了,艾玛确实想过独吞名单,用得到的钱过隐居生活,退出尔虞我诈的生活。雷丁顿找到她后,并没有责怪她的背叛,而是给了她一份湖边小屋的地契和大笔资金,让她过上安逸的退休生活。另外,雷丁顿千方百计得到名单并非想据为己有。名单里有“卡普兰先生”凯特的姐姐莫林·罗恩,她因目击一场黑帮谋杀而出庭作证,并加入证人保护计划。雷丁顿是为了保护莫林,弥补对“卡普兰先生”的遗憾,才有此举。
同时,雷丁顿也身处危机。会计师扎克突发心脏病死亡,导致很多钱款不知所踪,而此前安排妥当的生意都被竞争对手巴尔德尔·马格努森抢走。雷丁顿心里明白扎克绝不是死于意外,已经有人向他提出了挑战。
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