穆桐实在学不进去,求父母托关系给自己找工作,穆世坤则希望女儿安心考大学,弥补自己当年的遗憾。穆桐和父母开始了冷战,她背着家人跟李建设一起找工作,处处碰壁让她感受到现实的严峻。当李建设提出一起去岚县新建的电厂时,却被穆桐拒绝了,心高气傲的她相信一定在城里找到好工作。
穆家姐妹在电影院外遇到国栋和小娟。穆桐得知穆杉在郊外拍的照片就是出自国栋之手,不顾姐姐的拽扯,大胆上前请国栋为自己拍照。国栋爽快地答应了,一旁的小娟强压怒火。
回家路上,国栋高兴地哼着《追捕》的主题曲,聊着剧情,小娟却绷着脸不理国栋。国栋问她怎么回事,小娟因为给穆家姐妹拍照的事和国栋大吵起来。争吵中,小娟骂国栋不要脸,她的这句话差点换来国栋耳光。小娟毫不示弱,反而贴着脸让国栋打,说国栋敢打,她就马上从桥上跳下去。国栋说小娟不可理喻,骑上车就走,小娟径直爬上桥栏杆,国栋赶忙跑过来,抱下这个和自己一样火爆脾气的女朋友。
到了马家门口,小娟执意让国栋亲她,国栋冷冰冰地亲了一下,骑车走了。在胡同口,国栋看见向阳和国强在路灯下喝酒下棋,国栋拿起酒瓶大喝了几口。
穆杉给秦川写信,拿出秦川送的相思豆,一阵伤感涌向心头。穆桐看在眼里,让穆杉劝秦川转业回来,穆杉无奈地摇摇头。穆桐说秦川爱那身军装胜过爱穆杉。穆杉目光无意间落到了国栋拍的照片上。
小娟跟没事儿人似的端着一碗酸黄瓜来到冯家,跟国英说说笑笑。见国栋回来,小娟笑嘻嘻地迎上去,昨天的不愉快好像没发生过一样。国栋说累了,小娟要给国栋按摩,却被国栋推开,国栋起身说他已经厌倦了和小娟的吵吵闹闹,想分手。小娟和国栋理论,国栋甩开小娟的手走了。国英埋怨小娟不该说二哥不要脸那样的话,小娟哭得更伤心了。
晓霞听国庆答应了母亲提出的条件后,给了国庆一个甜蜜的吻。
小娟的父亲批评小娟太任性,可她的哭闹又让父母心疼,马叔答应找国栋谈。
穆杉利用一切闲暇时间看书,与护士们闲暇时的闲聊、打毛衣、打扑克形成鲜明的对比。一个护士称穆杉为大作家同志,并给她带来一封信。护士们逼着穆杉念秦川的来信,结过让她们大失所望,信里都是些鼓励穆杉坚持她的文学理想的话。一个护士说穆杉有福不会享,劝她用用心思这么讨好高干婆婆,给自己调个好工作才是当务之急。
穆杉收到秦川的来信,护士姐妹们都羡慕她找了个好婆家。
国强从郊区的水泥厂回来,说再不去那儿上班了。国庆指责国强好吃懒做。国强觉得委屈,承认过去是他不好好干,可这次是事出有因,在水泥厂的车间里整天穿着胶鞋,脚都泡烂了,医生也说他不适合干这样的工作。国庆看了弟弟的脚也很心疼,让他先在家休养一阵,再找别的活干。国强想用父亲的指标进741厂,国庆说指标要给老二国栋。国强跟大哥争执起来。
马叔劝国栋让着点小娟,说女人结婚后一调教就好了。看着马叔的面子,国栋答应去看小娟。到了马家,还在闹的小娟要国栋收回分手的话,看着马叔马婶祈求的目光,国栋勉强答应了。
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