淑妃协助 化解误会
方孝孺朗读出由允炆继承大统的遗诏,宁王虽感错愕,但在允炆登位后,仍与诸王表示会匡扶侄儿成为一代明君。
淑妃向朱棣道出先皇当年御驾亲征,将他救离险境,后又担心此事令朱棣自信受损,不惜负上偏心之名,也要下令把事件保密。朱棣恍然先皇苦心,亦后悔错怪他偏心允炆而自责,遂在元璋的灵柩前,承诺定必尽力匡扶允炆。
诸王称病 缺席早朝
宁王对自己设局不成,朱棣未有篡改遗诏大为失望,一气之下把藏起的真正遗诏烧毁,并认定朱棣当众推举允炆为皇必有所图。
宁王率诸王以感染风寒为由,缺席允炆首日主持的朝政大会,允炆深信不疑,有意另议日子再商讨国事,子澄等人却认为国务繁多,应该先行处理。朱棣在朝上提出不少新政,其热衷程度,令孝儒等人大为错愕。朝会过后,朱棣再相约允炆就他所提出的建议,了解侄儿的想法,并向他举荐大臣及呈上关于撤销海禁的计画详情,允炆答应会细心考虑。
朱棣痛斥 诸王荒唐
允炆向子澄等人大赞朱棣的建议,认为可以参考并推行其新政,但孝儒提醒允炆“政由己见”,加上朱棣好大喜功,应提防他日后成为朱棣的傀儡。宁王与诸王在行馆饮酒作乐,朱棣到来痛斥众皇弟身为宗室却借病为由胡天胡帝,提醒装病缺席早朝已犯上欺君之罪,加上深信自己的政见独到,定必被允炆采纳,建议诸王应该在朝廷用人之际建功立业。诸王如常现身朝上,使允炆非常满意,并当众提拔子澄等人,却未有重用朱棣建议的人选。朱棣忍不住提出有关解除海禁,以便百姓从水路通商一事,允炆以研究细节为由,宣布把计画搁置,使朱棣感到不悦,拒为之后商议的题目给予意见。
淑妃惨死 永旸内疚
宁王得悉淑妃向允炆提出为先皇殉葬,欲劝服她放弃,谁知淑妃竟道出宁王牵涉刺杀慈海大师及盗取遗诏一事,他立刻为自己的恶行开脱,宁王最终答应三天限期后,随母后向允炆谢罪。
永旸用尽方法阻止淑妃随先皇殉死,谁知仍无法阻止悲剧发生,淑妃被证实服毒殉死。朱棣与三保到淑妃寝宫了解后感到不妥,却说不出可疑之处,后竟在冷宫妃嫔瓮妃的房间内发现淑妃的猫儿,瓮妃的出现勾起朱棣的儿时点滴。宁王请求允炆批准圆亡母遗愿,与先皇殉葬,朱棣却表示淑妃之死有可疑,允炆遂派笑风彻查,此时,永旸惊悉自己是意外害死淑妃的真凶……
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