替天行道杀李彬(四)
刘伯温所说的证人居然是李善长以为已经妥善处死的柳江,柳江将受李彬威逼所做之事供认不讳,李善长实在无计可施,只得搬出眼下正值祈雨的关键时刻,此刻杀人有违天意,刘伯温不管这套,他说他倒要看看杀一个十恶不赦的贪官是不是有违天意。
李彬指着刘伯温说他刑讯逼供,屈打成招,甚至柳江这个证人也是假的,他压根不认识,他要面见皇上告刘伯温的状,但刘伯温说不用等皇上回来,他得先掉脑袋。李善长拎着温好的老酒找刘伯温叙旧,开始走温情路线。两人忆着当年在将军府共事的往事,喝着老酒,不觉都有了几分醉意,李善长也开始将话题带入此行的真正目的,他痛陈李彬确是纨绔子弟一个,并自我检讨平时对他疏于管教,但请刘伯温看在李彬是她老婆的唯一的亲外甥的份上网开一面,刘伯温反问李善长预备用多少人的命换他外甥一人的命?李善长无功而返,但仍不死心。行刑前刘伯温去郊外设坛祭天,而李善长则驱人送信说他率百官在斋宫求雨,请刘伯温速去斋宫,刘伯温只让来人将皇太子设坛祭天令转交李丞相。祭天完成刘伯温准备行刑,但复核官、行刑官都被李善长召去求雨了,但刘伯温斩李彬心意已决,决定亲任复核官、行刑官。李彬站在囚车里还是猖狂无比,料想刘伯温不敢真杀了他。刘伯温对李彬的叫嚣充耳不闻,李善长急信一封接一封,再三阻止刘伯温不可一意孤行,但刘伯温只是按照行刑步骤一步步操作,午时三刻一到一声令下“斩!”直到此刻李彬才明白自己今天真的小命休矣,再想服软也无力回天了,只见刽子手手起刀落,人心大快。皇上接到李善长的诉状也直恼火刘伯温不把自己放在眼里,但皇后听了李彬的罪行觉得李彬该杀。李彬是斩了,刘伯温只觉愧对柳江,因此事害他身陷大牢,但柳江感谢刘伯温的救命之恩,不是刘伯温事先赠他铠甲,他早就在兴化寺被射杀了,况且和尚确实是他杀的,杀人偿命天经地义,他能拖着李彬一起下地狱已无遗憾。
皇上一回宫,李善长和刘伯温就来到御书房唇枪舌战,正在吵成一团之时兵部急报,说是胡琛将军兵讨福建马尾海匪遭全军覆没,浙江海宁饥民聚众,攻卫所掠州县,皇上一听震怒,下旨检点各地牢狱,凡马尾、海宁的罪犯通通砍头,李善长大喊皇上英明,刘伯温趁机说李丞相刚刚还在弹劾自己杀不以时,以致天罚,怎么转眼又开始鼓噪皇上大开杀戒呢?皇上看着他们心烦,让他们即刻滚出去。老天一直未降甘霖,李善长趁机又参了刘伯温一本,说他杀李彬逆天意才会产生此后果,刘伯温则说自己夜观天象近日必然有雨,皇上怒而让刘伯温去殿外跪着,一直跪到降雨为止。正在皇上无计可施准备开仓放粮救济灾民时,宦官来报天降甘霖,朱元璋龙心大悦令刘伯温平身,刘伯温仰面感念上天恩德。
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