河南巡抚苏纪看出乾隆对永琰十分看重,借进京吊唁之机向永琰示好,表示要投靠永琰。永琰默许,并暗示他要做出点政绩来。纪晓岚和刘墉对朱珪批注御制诗的举动颇为不屑。偏偏此时,永琰提出要调朱珪进京。纪晓岚突然发难,公然顶撞嘉亲王,永琰拂袖而去。纪晓岚想趁此机会远离京城这个是非之地,故意大张旗鼓地逛妓院,却又只弹琴喝酒,没有其它越轨行为。乾隆看出纪晓岚的用心,以当年纪晓岚曾私通消息的罪名,将他逐出京城,发配和新疆伊犁。并将纪晓岚的心思讲给永琰听,并借机教他用人之道,永琰惊悟。阿桂、刘墉、和珅分别与纪晓岚话别,感慨颇多。永琰又找来阿桂,要他上折保举朱珪进京。纪晓岚的例子就在眼前,阿桂哪敢得罪这位如日中天的嘉亲王?他唯有应允。永瑆与永璇眼见乾隆对永琰格外器重,心中颇不服。此时,刚好和珅将永琰写给朱珪的贺寿诗送来,二人虽不明白一向不遗余力帮助永琰的和珅,此时为何要坏永琰的事,但眼前的大好机会,当然不可错过。上书房中,阿桂与永琰联合上折保举朱珪进京。永瑆拿出永琰那首颇有些过火的贺寿诗,乾隆深感不快。
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